“此话怎讲？”肖?愣了一下，问道。
“哥既然是跑商的人，又怎么会不明白这里面的门道？”老农民显得有些奇怪，随即双目无神地道：“古来官字两张口，上面一张，下面一张，上面的层层官员不先吃个饱，哪有我们这些老百姓的份儿啊……但若是让他们吃饱了，剩下来的，又怎么够我们分呢……”
“我朝自高祖创立以来，凡是有重大灾情的地方，必定会有皇帝亲命的督粮使……”齐泽辉有些好奇地道，“照理来，就算督粮使睁一只眼闭一只眼，也不至于让那些官员们贪污的这么严重啊？不然他们回去如何交差呢？”
“督粮使？那都是多少年的事喽……”瘦削老汉摇了摇头，叹息道：“以前还有专管暗访各地以探民生的明镜使哩……但随着陛下被那个西域来的狐狸精缠上后，寻欢作乐的事情倒是挥金如土，对外公干的钱反倒一减再减……各地的州县府吏，只管一个劲儿的写奏章奏折糊弄朝廷，表面文书写得好，就是风调雨顺，一切都好得不得了哟……”
“竟有此事吗？”肖?也吃了一惊，而齐泽辉则是皱了皱眉头，下意识地问道：“老伯口中的狐狸精，莫非是指……”
“还能是谁呢！”瘦削老汉当即满脸愤懑，“不就是那个西域人进贡的妖女吗！”
“原来如此……”肖?与齐泽辉对视了一眼，眼中皆是有些许无奈和悲悯的神情。众人沉默了一会儿，或许是为了打破这尴尬的气氛，齐泽辉干咳了两声，望向一旁的那位年轻妇女，好奇地问道：
“这位夫人，你一个手无缚鸡之力的弱女子，还带着一个孩儿，又是要去哪里呢？”
不问倒好，一问便坏了事，抱着三岁孩童的妇女听闻此言，当即忍不住潸然泪下，吓得齐泽辉浑身一颤，连忙赔礼道：
“不好意思不好意思，是不是我哪里错了话？给您赔罪了，赔罪了……”
“这位哥不必如此惊慌，是奴家自己要哭的……”女人抹了把眼泪，又哽咽了一番，这才缓过劲来，解释道：“奴家这番的行程，倒是和几位哥一般无二，也是要去南宁一探。不为别的，只为我那苦命的丈夫，要捡回他的尸骨，带回去安葬……”
“尸骨？”齐泽辉愣住了，随即迟疑地问道：“难不成……是遇见山贼了吗？”
“并非如此……”女人双眼含泪，迟疑了一下，最后才低声道：“他是曲州的守军，西域一战被调派应敌之后，便再也没有了声息，直到不久前，官府的文书送到……”
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