玉熙莞尔：“然后先生发现你聪慧过人东西一学就会，于是就起了爱才之心，然后将你收为弟子让你免费在私塾念书。”
事实也确实是这样。
玉熙觉得很有意思：“然后呢？”
许文昌说道：“先生教了我三年，说再无东西可教我。在我八岁的时候，推荐我去县学念书。在县学念了五年，我十三岁那年参加了童试。因为县试、府试以及院试都是第一，县学的山长就推荐我去了府城的学堂念书。在府城的学堂呆了两年，碰到了我的恩师，恩师推荐了我去万松书院念书。”万松学院，是江南最好的学堂。一般人，是很难进去的。不过许文昌的恩师是江南有名的大儒易远先生，而万松书院的山长是易远先生的堂兄。有易远先生的推荐，许文昌进里面并不是难事。
玉熙问道：“你十三岁考中的秀才，一直到三年前才参加乡试，这是易远先生的意思吧？”来之前，玉熙也是做过功课的。对于许文昌的一些事，也还是了解的。
“六年前我原本是准备参加乡试的，可老师说火候没到。”
玉熙轻笑道：“怕不是火候没到，而是易远先生的目标远大，想让你厚积薄发博个‘三元及第’吧！状元郎三年一个不算稀罕，可‘三元及第’百年难见一个。真成了，不仅能扬名天下，就是你将来的仕途也将一片通畅。”
听了这话，许文昌既意外又吃惊。要知道当日易远先生跟他说这些话的时候，并没有第三人在场。而他，也从没将这些话跟其他人说。毕竟，没成功之前说这话就显得太狂妄了。
玉熙却不给许文昌思考的空间，而是突然转了话题：“听说你姐姐嫁人了，嫁了个什么样的人家呢？”
“嫁了我师兄的族弟。”能被尊称为师兄，表明也是易远先生入室弟子了。
见玉熙看着他，许文昌说道：“我姐夫家里，是做茶叶生意的。”
“那你可有免费的好茶喝了？”听到许文昌说他平日不大喝茶，玉熙笑道：“那你姐夫可有资助过你？”这问题，有些犀利，也有些让人难堪了。
许文昌顿了下，然后才说道：“我姐夫是想要资助我，不过被我婉拒了。我这些年，靠卖字画也攒了一些钱财。上京赶考的费用，是有的。”
嗯了一声，玉熙笑道：“都说状元郎长得好字也写得好，还画得一手好丹青。”
“作画不仅能陶冶情操，还能养家糊口，所以我下了很大功夫。”至于说字好，会试名次排在前头的举子的字没一个是
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