白山黑水之间物产丰饶，比如发源于长白山天池的松花江水资源就极为丰富。抱着一丝衣锦还乡炫耀心态的科瓦尔带着一批护卫，在东三省大地上四处招摇过市，丝毫没有脸红他当年不过是在沙俄驻守辽阳部队服役的一个大头兵而已。
在吉林厮混的时候，科瓦尔意外看到了日本人在松花江一带进行勘探的情形。很快，科瓦尔不动声色地从陪同的当地官员口中，套出了日本人想开发松花江水电站的事情。
只是简单地抱着一个不能让日本人占便宜的念头，科瓦尔马上叫来集团自己的水电专家，对松花江水电资源略微做了一个勘测。结果令人吃惊不已，至少是五倍于白龙江流域的可开发水资源蕴藏量。
随后就有了向大本营发报请求建设松花江水电站的报告。
以后的交涉合作与协议就是一波三折了。
奉军不可能将如此大的赚钱工程轻易交给北方集团，而且日本人听闻此事后更是勃然大怒。已经将这座设想中的水电站列入自己囊中的日本人，无法咽下这口恶气，不仅派人恶意破坏，还直接出面威胁奉军首脑。
奉天城里也是争吵不休，这个水电站项目不比黑龙江省北部那块极为偏僻的地区，一旦被北方集团掌控，非常容易威胁到下游的吉林等地。况且，奉军高层也看到了那份勘察报告，巨大的利润让他们怦然心动不已。
民国十一年初夏，直奉战争忽然爆发，水电站一事就暂时搁置了下来。
在对华盛顿会议极为不满的日本人支持下，意气风发的张雨亭率领奉军四个师加九个旅，约十二万人，分东、西两路向直军发起进攻，准备问鼎大宝。
同样获得英美支持的直军，以吴子玉为总司令，指挥七个师加五个旅约十万人迎战。双方在长辛店一带展开大规模激战，形成对峙局面。结果吴子玉兵行险着，派出部队绕道奇袭奉军后方，终于击溃了奉军主力。
后果就是英美系的直系军阀掌握了北京政权，曹锟在北京张扬跋扈，甚至打起了觊觎总统宝座的美梦。
而打输了直奉战争的奉军总司令张雨亭，灰头灰脸地从关内回来后，在日本人的牵线下和同属亲日派的皖系开始合流，厉兵秣马，准备第二次直奉战争。
实力受到相当损失的奉军，拼命从日本人那里获得更多援助的同时，再次将目光盯上了北方集团提议的水电站项目。要卧薪尝胆就是为了更多的资金，没有资金厉兵秣马是万万不能的。
即使北方集团在黑龙江投资的众多矿产开
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