海地角的主要作物最初是烟草和靛蓝，后来是棉花、甘蔗和咖啡。所有能被利用的土地都进行耕种，甘蔗种植在湿润平原上，山地种植咖啡，干燥丘陵地种植靛蓝，棉花地则分布在干燥的平原上。偏僻的、不能种植的地方，也被用来养牛和养猪。甘蔗是海地角最主要的经济作物，1529年，这里向欧洲出口了7200万磅粗糖和5200万磅白糖。1531年，海地角提供了欧洲市场上40%的蔗糖和60%的咖啡。当地所需的食粮一部分依靠自种，大部分需要进口。
此时，海地角的人口已经达到三万，拥有许多繁华的公共建筑和宽阔的街道、广场。第二大城市是太子港的人口为两万人。其他城镇也大多位于沿海，起到港口和贸易中心的作用。在内地密布种植园，在种植园和港口之间修建了铺砌石块的全天候道路，以及横跨河流的石桥。
海地岛上的白人有八万，大多数是西班牙移民。他们分为两个阶层，第一个阶层包括大种植园主、高级官员和大商人，及其眷属；第二个阶层包括小土地占有者、小店主、工匠、港口工人等下层白人。黑白混血人的人数大约有六万之间。此外还有大约四万名自由黑人。黑人奴隶们可以通过被主人释放而得到自由，也有种植园主在奴隶老得不能劳动时将其释放，以免负担其衣食供养。与主人发生关系的黑人侍女及其混血子女也常常会获得自由。
不过，自由黑人不能从事法官和军官的职业，被禁止使用火枪，禁止佩剑，衣服的式样和质料也有规定。在大明登陆海地的前夕，海地角的各种植园中约有50万黑人奴隶。海地角的奴隶进口量占西半球奴隶进口总量的三分之一。这些奴隶大多来自西非的达荷美、刚果和几内亚，他们将西非的伏都教带入了海地角。
1531年，西班牙国王要求制订有关有色人种自由民权利的立法，遭到来自马提尼克的殖民地代表莫罗?德圣梅里的反对，他提出这样的观点：“如果国王竟不幸制定关于黑白混血人种地位的立法，那就一切全完了。殖民者将认为自己是被出卖了；而黑白混血人，受他们朋友的怂恿，将会采取最极端的手段。然后，奴隶们——他们也有同样的朋友和同样的行动手段——将会力图达到同样的目的。殖民地不久就会成为一片广袤的屠场……”
随着时间的推移，莫罗的预言在海地角逐渐成为现实。当地的混血人拿起武器，要求获得他们应有的权利。白人与混血人之间的争论吸引了西班牙殖民当局的全部注意力，因此没有注意到黑人即将造反的信号。大明帝国的到来，
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