。从朱瞻善起，每任襄王都假仁假义，喜欢交好儒生与当地官员。但暗地里，襄王都心狠手辣。兴王之前就藩的一位是郢王，一位是梁王。这两位藩王的家丁和太监都被襄王收买，他们在暗地里下药，导致二王均因无子嗣而除封。两位藩王留下了大量的田产，就归襄王府代管了。
为防备襄王给自己下毒，兴王朱祐杬雇佣了名医周文采。从小聪慧的朱厚熜与何无敌都师从周文采学医。
周文采在《医方选要》一书中写到“周官医师，掌医之政令，聚毒药以共医事，曰王之食饮，曰万民之疾，曰疡者皆有医……”当时，两人深以为然。没想到防备住了襄王，却还是没防住江彬的毒手。正德十四年夏，安陆的天气是骄阳似火，异常炎热。兴王朱祐杬正在和府内法典纪善说话，忽然感到天旋地转。接着，他就再没醒过来。江彬派遣的乃是用毒高手，症状极像中暑。不过，周文采还是从兴王身上看出了端倪。经过详细打探，最后得知幕后真凶乃是江彬。不过，当时江彬气焰正旺，小兴王只好忍气吞声。两年后，小兴王买通司礼监谷大用，方才提前继位兴王。
湖广安陆州，天气阴沉。知州王槐、同知从贞正在州衙聊天，面前摆放着果品，两人却无心进食。
知州王槐说：“听说皇帝驾崩了。”
同知从贞说：“有这等事？”
知州王槐说：“千真万确，我是听镇守太监张文雷说的。”从贞正要接话，忽然外面一阵吵嚷。两
人出来一看，一群京城来人正在外面。
内阁大学士梁储、司礼监谷大用、驸马都督崔元、定国公徐光祚、礼部尚书毛澄等和两人打完招呼。
梁储说：“皇命在身，今晚我们就去兴王府一趟。”知州王槐说：“好。“一旁的从贞暗想：这到底是好事还是坏事呢？一边想，从贞一边差吏们牵走马匹，给马匹们喂草加水，并让从人们安歇。
小兴王正在和何无敌读医书，谈论道经，忽然王府小太监黄锦急匆匆跑进来。他说：“门外来了一群大人，找兴王有事。”朱厚熜连忙出去迎接。
进来的梁储拱手说：“我等此次来到安陆责任非常重大，时间耽搁不得，当今皇上已经大行，今晚稍作休息，明早须到兴王府迎小世子进京继承大统。”
太监谷大用宣旨说：“奉天承运，皇帝诏曰：朕绍承宗丕业，十有七年，深惟有孤先帝付托，惟在继统有人，宗社生民有赖。皇考孝宗敬皇帝亲弟兴献王长子，聪明仁孝，德器夙成，伦序当立，已遵奉祖
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