王大石定亲的荒唐碎事传在了村头，闹了大笑话，又惹得了老千岁。
老千岁找到了王大石，用拐杖抵他的鼻梁，骂道：“你个没有教养，逢人搭话，长幼尊卑，事理伦常且不懂？世故谦为，喜丧遵礼，此等皮毛细渣之事且不懂？不通规矩，不究大小次序、人理伦常，成何体统！成何体统！看你鳖头鳖脑，贼猫鼠蹿的样子，你不怕丢人，你养父不怕丢人，我等觉得丢人！”一拐杖擂在了肩头上。
王大石吃这一拐杖，又恼自己没把事情做好，闷在家里十多天没出门。
马氏父母正想找上媒婆退了这门婚事，其间媒婆又诉了苦衷、串了好话，最后二老还是勉强地接受了。
不错，王大石没有好家庭，没有家规和家风；且他性格软懦，不出门户，少与人交往，不谙世俗人情；虽然也念过学堂识得几个臭烂稀字，且与人情世故不搭边界，但是，其本性还是好的。
时间不早，年纪也不小了，女方守寡也已两年多了，按照媒婆的话说，趁早把婚姻大事给办了，根据定下的黄道吉日，于是就张罗着置办婚礼。因为王大石未入村谱，未入王氏族谱，故而一些祭礼和告礼便省却了。在古安寨村还有个习俗，结婚前一天要给祖坟烧纸。这称之为“烧喜纸”，就是给已故的祖上烧钱报信，让死去的祖上人知道后代们要结婚成家，添儿添女，传宗接代了。
王大石祖父辈的坟冢早不知哪去了，只有个名义上的哑巴母亲埋在村后的孤芳堆，虽然不是亲生的母亲，怎么说也算是祖上了。
距离大喜的日子越来越近，王里长早就准备好了草纸。在正婚日子的前一天，王里长把王大石叫到身边，把装草纸的竹篮子递给王大石，让王大石去烧纸，把将在坟前所说的话教给了王大石：“母亲大人，明日就是孩子的正婚日子，今晚特来烧些纸钱给母亲大人，向母亲大人报个喜，希望母亲大人在天外过的好。母亲在天之灵保佑我们全家平安，吉利吉祥！母亲在天之灵保佑……”
王里长说完之后，让王大石复述了一遍。
王大石结结巴巴复述了完结，点着头说记住了。
王里长心中总放不下，怕王大石记性不好，出发之前又跟他说了一遍。
王大石点了点头，把所要说的话在口中默默地复述了一遍，提着草纸就来到了孤芳堆。
孤芳堆是专门埋葬死人的地方，大大小小的坟茔，如同蒸笼的盖子。
恰是昏黑的夜晚，眼前黑压压的一片，四周长满野草。野外枯
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