村头有一棵大树。据村子老人讲，这棵大树种于尧舜时期，迄今为止一千多年。村子不大，只有几十户人家。由于处于偏远地区，这里倒像个世外桃源，很少有人来村里。村里大多是突厥人，与生俱来的弓马娴熟。养一些牛羊，上山打猎，偶尔去容县用裘皮换取一些生活必需品。
村子很安静。哥舒翰和往常一样攀爬到村头大树上玩耍，哥舒翰不喜欢看书，骑着马儿奔跑，拿着弓箭和父兄一起到山里打猎。今日父兄出门并非打猎，而是到附近的一个村里给兄长提亲。足足带了十张熊皮，五十张貂皮，还有一张一直舍不得卖出的老虎皮。
兄长十八岁，到了适婚的年纪。村里的人结婚都比中原男子迟一些，攒够这些聘礼需要花很久的时间。兄长成家之后，家里又要开始攒兽皮为哥舒翰准备聘礼。如今的聘礼也是一年年的涨，周围的野兽好像知道这一片地区危险，纷纷躲到其它地方，村里的人出门打猎越走越远。
哥舒翰正在树上枝桠分开的地方躺着，忽然发现远处冒起了浓烟。这是敌袭的信号。哥舒翰不敢大意，赶忙从树上跳下，跑到村长家里。村长是个老人，自称年轻时走南闯北见多了世面。听到哥舒翰说有敌袭，暗中分析了一下。村子在容县管辖之内，属于边关地区，再往西就是吐谷浑的属地，吐谷浑一向依附大唐，怎么会突然出兵来犯？
“速速去容县禀报，吐谷浑反叛。”
老村长得出的结论和事实差不多。吐蕃大兵压境吐谷浑，吐谷浑自从和大唐几次战争之后，早已灭国。此刻的吐古浑很更像一个草原上的游牧部落。吐谷浑的部落首领慕容宣超不敢自称可汗，只能在部落内称王。吐蕃大兵压境，吐谷浑没有反抗之力，慕容宣超只能选择归顺。吐蕃命令吐谷浑组织一万士卒为先锋，攻打大唐边关县城。
容县地处边关，城墙高三丈。太宗在位的时候，容县的城墙只有两丈高，夯土堆成。这些年每一任容县县令居安思危，逐渐将城墙加高至三丈。这样的高度面对战火时勉强有防守之力。容县县令诸葛卫城是今年年初的进士，中榜之后满心欢喜，不料被派到边关县城做县官。祖上是三国时期诸葛瞻，几百年前的诸葛家族遍布魏、汉、吴三朝，后来诸葛家族逐渐式微，到了诸葛县令这一辈，只有诸葛卫城出仕为官。虽然只是一个小小的县令，诸葛家族总算看到了一点希望。
得到哥舒翰的禀告，诸葛卫城一面派人去鄯州报告，一面命令紧闭城门。县城中驻扎着一个团的兵马只有区区二百人，校尉熊壮得到消息，
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