刘远登基称帝了，但是他不打算履行列土封疆的密约，因此他知道他必须铲除之前他的同谋李贞和杜威。两个人里面，杜威首先成为刘远的征讨目标。
天福十二年七月，刘远要杜威去当归德军节度使，和与原归德节度使高周对调。杜威知道这是要对他下手了，当然如果当初是杜威先行一步进入大梁，他也会对李贞和刘远下手的，这是必然的。
此时杜威已经带着部队回到魏州根据地，他也早就派人去向大乾求援。表示只要大乾支持他，他就会以十倍报答大乾。
于是郝连焘一看杜威过来请求救援。此时的郝连焘刚刚得到象毗的归附，秉着中原的动乱就是大乾的晴天这一原则，也秉着看热闹不如搅混水的大政方针，当然还有陈彧等人的意见。就派遣将军杨衮率兵一千五百人与燕京的指挥使张连率亲兵二千人赴魏州。
这些部队，一看就不是去救人的，只是去捣乱的，派的全是汉军和汉将，为的就是搅混水。当然也是为了去凑热闹。郝连焘知道象毗刚刚归附，现在是巩固成果的时候，中原的事情也不急。既然已经打算自己做中原之主，那就没必要为了杜威这么一个成事不足，败事有余的家伙而拼命。
果然大乾的军队行至邢州，因恒州发生动乱，杨衮的这一支部队就率部北还，因为他已经得到郝连焘的命令，说不必真的去援助杜威。
闰七月十八日，刘远下诏削夺杜重威官爵，以高周为邺都行营都部署，镇宁节度使慕容超为副都部署，率军讨伐。
刘远大军至魏州，慕容超欲想要赶快攻城，而高行周则以魏州城坚、粮足，强攻不易攻克为由，力主长围久困，待其城中粮尽自弊再击，由此二将不和，日久无功。
刘远恐生其他变故，决意亲征。十月，刘远抵达魏州，宿于高周的军营。慕容超固请攻城，刘知远从之，亲督诸将猛攻，万余人受伤，千余人战死，慕容超才不敢再请攻城。
幽州指挥使张连和刘远是有仇的。说起来还是石贵时期，他曾经率领本部兵马和刘远打过仗，结果这一仗不顺利，他本人逃离战场，但是他手下的弟兄凡是被俘虏的，一律被刘远杀死。
因愤刘知远于尽杀燕兵，故张连发誓就算是死也要与杜威谬固守城池。杜威此时也不得不依靠张连，别看只有二千人，郝连焘也不傻，这就是这些年所有被刘远杀死的燕云地区士兵的家属，哪一个和刘远没有仇怨呢。因此打起仗来别说是勇敢，那就是拼命，所以这支部队也屡挫大郇军攻势。
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