puncturists即“针灸师”一词，意思等同于“中医”和“中医师”。
以加州为例，根据《BusinessandProfessionsCode》即《商业和专业条例》的定义，“针灸师”是指为改善、保持和复原健康，而提供针疗、电力针疗、中式按摩、穴位按摩、灸疗、拔罐、呼吸技巧疗法、运动疗法、热疗、冷疗、磁力疗法、营养学疗法、饮食疗养、草药疗法、植物疗法、动物疗法、矿物疗法、膳食补充疗法等治疗的专业人员。
由此可见，从法律角度来讲，美国的“针灸师”就是“中医师”。
由于现代科学从组织学和生理学方面尚未发现气、经络或者穴位的存在，加上部分当代针灸使用者并非依据传统理论体系来进行实践，所以针灸缺乏足够的现代医学实验证实其有效性，在西方发达国家一般只被列为替代疗法。
同时，美国制定了非常严格的针灸执照发放制度。
申请人要在高教部认可的针灸学校学习针灸的相关课程，从1700到4000学时不等，还要拥有950小时的临床实习经验，满足这些条件后，方可获许参加针灸执照考试。
另外，针灸执照的持有者，每一年或每两年需要为其针灸执照续期，否则其针灸执照将会被除消。
针灸执照续期的手续，除了包括更新资料外，还要求针灸师提供持续进修的证据，一般为每年数十个小时的专业持续进修课程，如此才可获得续期。
如果一个人没有有效执照，却宣称自己为专业针灸师，或者提供中医治疗，其行为就构成了刑事犯罪，会被监禁和罚款。
虽然中医被美国设定了各种各样的条条框框进行约束，但也算是得到了某种程度上的认可，华人多了一项谋生的选择，不过这个过程并没有那么顺利。
美国第一个中医方案于1973年4月20日在内华达州诞生，发起人是一位纽约律师出身的地产大亨ArthurSteinberg即斯坦勃。
此人曾往来于纽约和拉斯维加斯之间做房地产生意20余年，赚了很多钱，后来还买下了拉斯维加斯最大赌场的地产，并将全家搬迁到拉斯维加斯定居。
斯坦勃的夫人Bia是一位华人，被偏头痛折磨了很多年，看过许多医生，也没有找到有效疗法，西医给出的解释是由于她精神太紧张所致。
1972年夏季，斯坦勃携夫人到亚洲旅行，在香港停留期间拜访了著名的针灸大师LokYeeKun
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