而不了解这些年东魏内部的改革，是无法理解为什么东魏能维持到现在不落下风的。
高澄做的第二件大事，就是在麟趾阁和群臣编纂议定了律法《麟趾格》，并颁布天下。《麟趾格》一改北魏《停年格》论资排辈的官场风气，从具体内容参考了西魏苏绰主导的行政体系改革，让东魏在上层建筑上没有落后于西魏，同样，这也是为了给提拔高家的亲信提供法律依据，便于高家全面掌控东魏，从而有效地整合东魏的战争能力。
同样，高澄也模仿了昭武五铢，进行境内的币制改革，回炉各种民间货币，铸造了永安五铢。为促进其流通并避免劣币驱逐良币的现象，高澄还采取了强硬的手段，将永安五铢作为标尺，悬在市场的门上，以称量入市货币的轻重，比永安五铢轻的都不能用。
反贪、官员晋升体系改革、币制改革，西魏办的事，东魏一样没少办。除此之外，高澄还做了清查田亩、垄断盐铁等事情，来给政府最大限度的开辟财源，为扩军备战提供财政保证。
在高欢击败尔朱氏后，花了流血的代价大力整治了河北汉阀，其中原因便是这些汉阀不缴税，也不上报部曲数目，导致东魏的户口数目和税收锐减，又拥有大批私兵不受朝廷管辖，严重影响到东魏的国家稳定。
高澄主政之后，几次派封隆之等人在河北清查户口田亩，打击汉阀隐匿人口。其结果便是户口增加，百姓回到土地上耕种，缴税给国家，国家财政税收也因此充裕，清查过程中打掉了那些地方豪强，他们的财产也被充公，给朝廷提供了不少军资，被搜出的奴隶和充公的私兵也给国家提供了充足的兵源。
东魏的盐铁改革，铁自然不必多说，军国重器必须由国家控制。而盐则是生活必需品，当时私盐泛滥官盐产量远远跟不上，而私盐则利用市场交易偷逃高额盐税。崔暹建议在海滨盐场大量增灶煮盐，而高澄则听从度支尚书崔昂的建议，关闭盐市，允许民间私盐卖给官府，只收取少量盐税，此法平衡了官府与私人在盐务方面的矛盾，令双方获利。
经过这一番改革整顿后，东魏政治经济开始走上正轨，勋贵势力受到抑制，高澄作为高欢继承人，从此地位彻底稳固。
除了内政，外交方面高澄也做了一定的努力，在高澄主政的这段时期内，东魏与南梁关系比较和睦，双方的使节往来频繁。
然而，为了显示各自的“国威“，东魏与南梁的使节都竭力在言辞、才学方面争锋，常常出现热烈辩论的场面。无论是梁使至邺城，还是魏使至建康
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