HOMRA酒吧大门上挂着的风铃发出叮咚一声，有人推门进来了。
草薙出云收回刚刚的思绪, 挂起营业型的微笑, 看向门口——
瞬间, 他脸上的那个笑容就变得真切多了。
“怎么是你？”他那一口悦耳的关西腔响了起来，带着笑意。
穿着便装的青之王宗像礼司站在门口，身姿挺拔, 还漫不经心地把身体的重心由左腿换到了右腿，单手插在裤袋里——不知为何莫名地让草薙联想起了所谓“被帅了一脸”这种荒谬的形容词。
宗像礼司微微勾起唇角, 说道：“你好。”
草薙：“……”
他朝着宗像礼司点点头, 看着对方缓步走过来，一点也不见外地径直坐在吧台旁, 会意地回身替他倒了一杯酒。
自从安娜成为新任的赤之王之后，因为她的邀请，宗像礼司倒是来过HOMRA几次。每次他来的时候, 或许是因为顾及到坐在旁边谈话的安娜的年龄，虽然安娜好像不太介意，不过他也没有选择太烈的酒, 一般都是喝香槟一类比较柔和的酒——醇黄的酒液注入细长的笛型高脚杯里, 放在他面前的吧台上, 杯壁反射着暖色的柔光；他修长的手指轻轻按住杯座，或者拈住杯脚陷入沉思, 看起来斯文、优雅又气场强大, 让草薙都忍不住在想, 撇开宗像礼司“青之王”的头衔, 假如这么一个男人隐匿身份姓名，坐在周末夜晚的酒吧里的话，说不定会很受欢迎的哟……？
今晚外边的商业街上正在举办烟火大会，赤组的那些青年们都吵吵嚷嚷地带着安娜出门看热闹、享受夏日祭的气氛去了。
草薙自觉已经过了对烟火大会十分感兴趣的年纪，宁可留守HOMRA慢慢地自斟自饮，吸一支烟来怀念一下那两位已经逝去的好友；但现在青之王居然事先毫无征兆地就推开门走了进来，草薙在度过了最初的几秒钟惊讶之后，已经通过敏锐的直觉，快速切换到了“酒吧老板”＋“某种程度上曾经并肩作战过的旧友”这个角色里，周到地把酒杯和一只红色的烟灰缸一起从吧台上推到宗像礼司面前，然后从酒架前转过身来。
“不去看看外面的烟火大会吗？”他随便找了个安全的话题。
宗像礼司却并没有掏出烟盒来的意思。他坐在吧台前，依然以指尖轻轻叩着那只高脚杯长长的杯脚，若有所思似的应道：“……啊，我还以为你会和淡岛君一起去看看呢。没想到你居然呆在店里啊。”
草薙：“……”
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