就恨不得时间倒流，把这句话收回来。
可是泉小姐已经听见了。土方看到她那双大眼睛又眨了眨，然后那双眼睛里泛起一丝愉快的情绪来。
“我只是希望能够对您有所帮助。”她一本正经地答道。但是那双明亮的眼眸中跳动着的愉悦之色分明在说着：对呀，很有趣。
土方觉得有点想发怒，想要叱责这个胆大包天的老小姐——她一定不知道她正在挑衅着的究竟是什么人！是当年在京都可止小儿夜啼的鬼之副长！以前对于胆敢嘲笑他的人，全都——
可是，他的思绪到这里就中断了。因为一个奇特的想法忽然涌了上来。
……这种堂皇地挑衅他的态度，其实，很像一个人。
那些向他的案头寄送情书的女性、在他经过的地方朝他温柔地或者仰慕地笑着的女性，或者是曾经在他的生命中出现得更久一点的女性、他必须温柔一点对待和宽容的女性——大概，雪村千鹤就算是其中之一？——都从未用这种态度面对过他，应该，也不敢用这种态度来面对他。
会使用这种态度的女人，他所见过的，唯有一个。
土方微微屏息，不知为何一瞬间忽然心跳如鼓。
他想到在西南战争中的那个小镇上，名叫“雪子”的艺伎；也想到出没于萨军的阵中，那个身手很好的名为“九条三郎”的少年。
……总是有什么特别的脉络可循的，不是吗。
他也说不清自己怀着的那一点隐秘的期待到底是什么，但总之，他终于问了出来。
“之前，不知道您的名字……没去好好了解，是我的不对。抱歉。”
他看着她停下脚步，略显惊讶地转过头来望着他。他也随之停了下来，轻咳一声，突然感到有点紧张。
“……可否知道您的名字呢，泉小姐？”他问道。
她似乎沉默了片刻。
今天是个阴天。天空中堆着些乌云，把阳光都遮蔽在后。此刻有一股小小的冷风卷过行人道，从他们脚旁打着旋儿地穿过。
然后，她抬起眼来，目光清澈地直望着他。那双明亮的眼睛微微弯起来，就活像是她多么喜欢这个问题似的。
她清亮的声音在这一段几乎没有行人的行人道上回荡。
“泉信雅。”她说。
土方猛然一怔。
仿佛是嫌这样还不够明确似的，她又补充了一句。
“我的名字是，泉信雅。”
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