秋日的阳光如母亲的手，温暖而柔和，轻轻地洒在铁头的身上。铁头坐在铁匠铺门口，眼神有些迷茫，不知在想些什么。
铁头的父母在他很小的时候就离开了这个世界，留下他孤苦无依。那年他才五岁，记忆中的世界充满了饥饿和寒冷。直到他遇到了李铁夫妇，他的生活才有了改变。李铁夫妇没有自己的孩子，看到在寒风中瑟瑟发抖的铁头，他们心中涌起了怜悯之情，决定收养他。
于是，铁头就成了李家的孩子，跟着李铁姓李。李铁夫妇对铁头的关爱无微不至，甚至还请了读过书的三弟给他起名字。三弟觉得铁头这孩子命硬，就给他取名为李长生，寓意着他能够长命百岁，从此铁头就有了自己的名字，李铁夫妇还是亲昵地喊他的小名铁头。
李姓在村里也算得上是大姓，李铁夫妇在村里有间传承了父辈的铁匠铺。虽然他们的父辈都是李姓的边缘人物，但李铁夫妇凭借着勤劳与智慧，将铁匠铺经营得有声有色，日子也过得红火。
李铁夫妇对李长生视如己出，不仅供他读书识字，更期望他能在今年的大考中一举中第，为李家光宗耀祖。为了实现这个愿望，李铁夫妇付出了艰辛的努力，供李长生上学堂，接受良好的教育。
虽然李长生在村里读书是最好的，但毕竟只是在村里接受教育，与外面世界的差距可想而知。果然，天不遂人愿，今年大考李长生落榜了。落榜后的他心情低落，只能在铁匠铺帮忙。
然而，李铁夫妇并没有放弃，他们鼓励李长生，今年不行三年后还能再来，不要气馁。李长生默默地点头，心中暗自下定决心，一定要继续努力。
正聊着，外面突然有人喊着：“大哥，我回来看你了。”李长生抬头一看，原来是自己的三叔来了。三叔看着他，笑道：“嗯，小伙子不错，长高了不少啊。”他的眼中满是赞赏和鼓励。
李铁夫妇热情地喊着：“铁头，你还站着干嘛，快去给你三叔倒杯水！”李长生答应了一声，片刻之后就端着水杯出来递给三叔。
三叔看着李长生，微笑着说：“叔答应你的事没忘，本来是想先带你去镇里玩几天，正好镇里的李家产业需要一个账房学徒，三叔觉得长生你很合适。你读书识字样样都会，不像我那没用的儿子啥也不会。”
三叔顿了顿，又说：“毕竟咱们家族在镇上还算是有名望的，长生你能去镇上见见世面，多和家族的核心成员亲近亲近，将来也就不愁吃穿了。更重要的是，你可以在镇上一边读书一边做学徒，镇里面的
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