冒险来看他的，竟是这个他不怎么看在眼里的奴仆。
原先打压他的那顶录事官帽，眼下倒令他难得生出几分无地自容之感。
祁川默默倒酒给他，范正廉接过来，忽地苦笑一声，说：“小川，落到这个地步，也只有你愿意来看我了。”
“小川”这个称呼太过久远，祁川愣了一下，过了好半天才低声道：“大人对小的有恩，小人感激不尽。”
范正廉叹了口气。
其实他与祁川自幼长在一起，主仆情谊绝非寻常可比。当初祁川想要进族学念书，秦家家贫，秦父不愿出银，更骂他不知天高地厚，是范正廉说服范母出了祁川那份束脩，带他一起进了书院。
书院中不乏富家子弟，见祁川出身低贱肆意欺辱，范正廉帮忙护着。而祁川也会偷偷帮范正廉抄习功课，那时候感激是真心，袒护也是真心。
只是人与人间，贵贱早已注定，祁川忠心耿耿、聪明伶俐，可惜却是贱奴之子，令人遗憾。
范正廉问：“外头现在怎么样？”
“礼部应当没有回旋余地了，御史台对此案十分看重，老夫人和夫人那头小的已打点过，会好过一些。”
范正廉点头，又左右看了一下，忽地招祁川上前，低声对他道：“你帮我做件事。”
祁川一怔。
“你偷偷去一趟太师府，想办法给太师传个话，就说我有一样东西要献给太师，还请太师相助。”
祁川迟疑：“这……”
范正廉神秘一笑，“虽我落到如今田地，全身而退是不可能，但这案子如何判，其中尚有余地。你没身在官场不知道，救我对那些大人物来说，也不过是一句话的事。”
“太师府，是我范正廉最后的靠山。”
他往后退了一步，喝一口热酒，一双眼在昏暗囚牢中灼灼发亮。
当初他把姓陆的那个小子处理干净，送了太师府一个人情，可也却不忘给自己留一手。那小子的信，他没有呈给太师府，而是自己私自扣了下来。
这东西用不好是催命符，但用好了，也能救命。
如今他已穷途末路，横竖都是一死，不如先奋力一搏，之后种种，再容细想。
祁川还想说什么，外头传来狱卒催促声：“到时间了——”
范正廉看外面一眼，对祁川道：“去吧，别忘了我说的话。”
他应一声，把空食篮装起来带走，要走时，又被范正廉叫住。
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