文字。
钟离顺势坐到椅子上，把烛光靠的近些，这才看清楚纸上的文字。
只见纸张的起首写着自罪书，钟离看到此处心中一愣，连忙认真看了下去。
只见纸上写道：“罪臣兴化县令曾守仁，自岁初以来，张贼士诚起兵作乱于泰兴马驹盐场，不日攻克泰兴县城，顿时高邮府上下煌煌不安。后高邮知府李齐大人巧使计谋劝降张贼士诚，遂以为高邮匪患平矣；不料行省参政赵琏会晤张贼士诚于营中，赵大人身卒而张贼又反。张贼再反之日，兵直指我兴化，奈何我兴化县城小墙矮，年久失修，又无驻兵，张贼携千军直指兴化，知府李大人命我等坚守；臣替天子牧守一方，自有守土职责，但商议再三，原地乡勇四散，重新组建已是太迟，加之乡绅本无心坚守而四散逃避，使之兴化城防脆弱如衬纸，不足以应对张贼一轮攻击。正当臣下忧愁之际，有张贼之人深夜前来劝降，以兴化百姓之安危相胁迫，呜呼！吾之奈若何！不从，兴化百姓则难免刀兵之祸；从之，愧受牧守之职。臣心交迫再三，难以决断，臣不惧死，奈何兴化百姓又何辜？臣自束发就学以来，先生教导民为贵，社稷次之，君为轻，是故臣不得不为兴化百姓计。遂答应来人请求，带所属于城北降于张贼士诚，前提要求是不许贼兵入城，扰我兴化百姓，如此虽臣有所辱，能保我兴化百姓周全，臣贱身不足为虑。午日北门相见张贼士诚，天佑兴化百姓，张贼依诺而行，我兴化百姓安然无恙，幸之甚之，如此，我也可以安心去见列祖列祖了，唯有愧于皇帝交付之任，无力守土职责，上有愧于我皇，下有愧于黎民，更有愧于祖先，臣曾守仁六十有余，年后即将届满，本想届时回归故里，先怡弄孙，不料想张贼士诚坏我期望，更无颜再见江东父老，唯有一死已报朝廷恩遇，来生再为吾皇效力一二。罪臣曾守仁顿首！”
曾守仁的自罪书让钟离看的颇为伤感，钟离本意是劝说曾守仁投降可以避免更多百姓免遭屠戮，但钟离没有替曾守仁考虑到他作为一县之令，除了替天子牧守一方还有守土自责，这样的劝降完全没有考虑到曾守仁的感受。
通过交谈，钟离能感受到曾守仁是个好的县令，但只是一个曾守仁阻挡不了朝廷的衰败；如果曾守仁在盛世，必会全始全终，功成身退，只可惜了曾守仁身处这样的朝廷，这样的乱世，大局之下，个人过于渺小了。
钟离拿起曾守仁的自罪书，叠好放到怀里，随后叫过值守衙役，告诉他曾知县故去，让他连夜寻找一副棺椁收敛一下，随后会有人来处理。
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