凄风高旋，悲鸣呼啸。这座阴气森森的义庄，是这方圆几十里内唯一的一座。河溪小镇里死了的乞丐、还有其他村子没有后人下葬的死人都会被送到这里停放。
义庄里，一个十四岁的少年正站着给烛台续蜡烛。他的个子不高，衣服到处是补丁。因为长年吃得差，显得很单薄。风吹日晒惯了，皮肤都成了红褐色。
他来这义庄守夜已经一年多了。刚来的那几天吓的尿裤子，一听见风号声就以为是鬼来了。而现在，他习惯多了。盯着死人看很久，都不会害怕。
“赵化，今晚儿风大，看好了蜡台，可不敢让掉下来燎了火。”一老迈的声音断断叙叙给少年吩咐。说话的是看了大半辈子义庄的果老头。
“嗯，知道了。”少年耐心听完，答应一句，把烛台向里推了推。
少年的名字就叫赵化，说起来，还有一段趣事儿。
赵家的曾祖父原本是河溪小镇里一乡绅的总管，年老后带着儿子、媳妇到十羊村养老。赵老为人精明，会办事，得了主人家不少利事。在十羊村买办起十几亩地，过了几年安安稳稳的日子后升了天。
赵家子孙不多，死过几个，到今也只有赵化的爹赵铁柱活下来。娘是他爹在十羊村取的，依着祖上的一点财产，开始的日子过得还算不错。
赵化上头还有个姐姐，叫赵凤。等赵化生出来，老赵家，特别是赵铁柱高兴地几夜没合眼。觉得没有给祖上丢脸，总算把传宗接待的心事了了。他特地把住在村上的闲秀才请来，好酒好菜供着，要他赐个名。
那秀才一辈子失意，常常喝得大醉。那天，正喝醉了，晕晕乎乎从嘴里吐出这么几句：
命无造化空愁肠，天不通情命途舛......
老赵大字不识几个，只听清两个字“赵化”，儿子的名字就这么定了。
赵化看着青烟弥漫，鬼气森森的义庄大门，不觉想起了以前的事。
两年前，他爹赵铁柱突然病死，只留下他娘，还有他们三个孩子。老赵还没来得及下葬，河溪小镇的一个小官，突然带着人强抢了赵凤做小妾。
这一家人，就算散了。赵化只得来做这没人愿意干的事。看义庄，给死人守夜。
突然，赵化一激灵，惊醒。他看到从义庄外径直走来一大汉，要进庄。果老头儿走上去，想打弄一下情况，不料那汉子喊一声：“聒噪！”，一掌把果老头打在一边。
赵化从没有见过“杀人”，他怔在原地一动不动。
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