有口难言，自己把小栗忠顺明升暗调为御目付，本来没啥，可好死不死赶上幕政革新，小栗和江川两人不但毛都没捞到一根新的，原本的职权还被分出了大半，现在小栗见面就和自己打哈哈，啥也问不出来。
其实当时小栗忙于备灾，因为他把自己的名声和前途都压上去了，所以天天到处跑，好不容易回江户一次哪有时间和阿部大人猜哑谜。
而且小栗效忠的是公方样，直属上司是若年寄，如果若年寄直接问小栗，小栗怎么也要给个交代，但首席老中阿部问小栗的时候云山雾绕的，“这咸亨洋行最近如何啊？”直
肠子的小栗觉得这事不是已经不归我管了么，因此他一句话就顶回去了，“你去问管这事的大目付吧”，这话哪还能再聊下去。
自从小栗不再分管分说书一事后，首席老中阿部自觉和小栗有了隔阂，加上小栗头铁是幕府知名的，除了公方样他不敢当面顶撞之外，就没有他不敢“翻脸”的——其实小栗就是口黑毒舌而已，但他不愿意多费唇舌解释，所以误解随着役职的升高越传越广，因此阿部侍从也不愿意自讨没趣——咸亨洋行说到底也不过是一家南蛮商人，首席老中追着问也有失体统，所以这事就这么耽误了。
等黑船来访后，咸亨洋行的地位愈发高涨——言无不中，还独霸新式军械的提供，所以搞清楚咸亨洋行的跟脚变成了迫在眉睫的大事，可黑船来的时候小栗在外地赈灾，黑船走了他又突然被公方样任命为使番出使北地——中间到时有几天机会，可当时幕臣都在争论黑船来访时应对是否得体合益，于是又让小栗忠顺逃过一劫。
所以这次大目付堀利坚发现小栗后，立即将他叫到面前，这咸亨洋行身为米人且反米，兼之神通广大，“小栗无论如何你要给我个说法”。
小栗看到大目付询问，他想都没想就给出了一个答案，把堀利坚听的目瞪口呆、瞠目结舌。
“这咸亨洋行啊，是凯尔特人后裔沦落到米国，人家的故国被英吉利人灭了，所以恐怕是另有打算。但这事也是我无意之中听说的，做不得准。况且商人逐利，这咸亨洋行可能是想放长线吊大鱼也未可知。”
小栗忠顺和咸亨洋行早就对好口供了——直秀很谨慎，一直没有暴露出他和洋行的真正关系，但也和小栗交过底，说正常情况下都可以信任；而咸亨洋行来扶桑的头领也半真半假地和小栗透露过一些信息。
那小栗为何不上奏幕府呢？
一是以前没人问，二是小栗也不愿意撒谎，这咸亨
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