和历六月下旬（西洋历8月上旬）江户发生了两件大事：一个是幕府突然任命了一大批海防挂，另一个是御台场突然封闭——据町民说开始运进大筒，也有足轻开始演练。
对于后一个消息，大久保知道的比普通町民更多——枣屋组的祖上都出身于幕府常备军“大番组”，现在也有大半依旧在大番组奉公，所以消息灵通的多。
这次幕府是下了本钱了。
原本幕府的陆上常备军“定番”是“三番组”或者“五番方”——三番组是主力，由“大番组”、“书院番组”和“小姓番组”组成，五番方是在三番组之外再加上新番和小十人番——其实还有一个“御徒组”，但因为主要是御家人组成，所以不受重视。
这次居然要在大番组之下新成了“台场组”，从五番方抽调精兵良将为骨干，招收武士子弟，日常以操练大筒为主，平时驻守在御台场附近。
大久保之前没关心过这方面，收到消息后惊愕万分，“这台场都建好了才想起建番组”，好比要吃饭了才想起种稻子，这未免有些过于搞笑了吧。
他于傍晚赶到江川家府邸，恰好遇到御目付小栗忠顺也在，坦庵先生知道大久保思虑周密，也让他一起参与议事。
幕府的海防挂原来只有江川太郎左卫门一人，说白了这个位置就是安置坦庵先生的——老先生一直醉心海防，而老中们为了安抚做出重大功绩的江川，所以给了他这么一个位置。
海防挂可以参与外国事务和海防，算是幕府的高级顾问。
江川先生在1850年上任海防挂做的最重要的一件事就是推动御台场的建设，结果老爷子对此过于投入，居然台场建完了才发现自己被人暗算了。
而小栗忠顺是今年和历四月才回到的江户，他从长崎目付转任御目付，刚上任没几天，而且上任后就被打发到工地监督台场建设，所以他也没察觉到其中的暗流——至于小栗的老爹忠高，虽然多次来信提醒两人，但因为远国奉行忠高身在外地，掌握的的信息不全面，而且父子之间近年关系才缓和，因此小栗也忽略了父亲的提醒。
结果就是，这次幕府的役职大调整大大打击了江川和小栗一系。
事情的起因是来自两封风说书——一份来自咸亨洋行，另一份来自新到长崎的兰国商馆“甲必丹”库尔求斯。
在两份风说书中都提到了一件大事，那就是米国战船肯定要来了。
甲必丹是兰国商馆馆长的别称，库尔求斯就是新任的甲
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