变，有易于耕种的冲积平原佐贺平野（平原），也有相对陡峭的山地脊振山。境内有四条河筑后川、加濑川、松浦川和六角川和无数小河流。相对于其他藩国来说，佐贺藩在灌溉上有优势，但佐贺的土地相比其他藩来说更容易受自然灾害影响。洪水和台风常年困扰佐贺藩的耕作，例如文政十一年（1828年）“子年之大风”一次就导致上万人因各种原因死亡，又例如在江户时代四大凶作的享保凶作中，佐贺藩内饿死大约八万人。较大的自然灾害还有宝历十三年的风暴（台风）、明和二年的洪水、风暴、明和八年的洪水、安永元年的风暴等等。
佐贺藩虽然有近三十六万的石高，但是因为自然灾害频繁的原因藩财政非常窘迫。而佐贺藩又长期负担着长崎港的警备任务“长崎御番”，这让佐贺藩的财政雪上加霜。
文化二年（1805年）上任的锅岛家九代家主锅岛齐直担当了他不能胜任的职位。齐直是个文化人，擅长谣曲、猿乐、茶会及其他多种文艺活动，但作为领主他对领地管理缺乏足够的认识。
更为不幸的是，他生活过于奢侈。据说齐直曾在江户两国桥召开烟火大会，看到围观的人很多很开心，又大量采购，竟然燃放了整整一晚。一整晚的烟火大会，见过没？
他衣着浪费，穿过一次的丝绸衣服就不再穿第二次。
他还曾经和幕府将军德川家齐、萨摩藩家主岛津重豪三人进行华奢比赛，这三个人是江户后期著名的败家子。
摊上这样一个家主，佐贺藩的财政不可能有什么好转的迹象。
而就在佐贺藩的财政深陷困境的时候，更倒霉的事情发生了。文化五年（1808年）叶月（8月）的英吉利Phaeton号战舰武力闯入长崎港提出接管出岛兰国商馆的要求，这就是“法厄同号事件”。
长崎奉行向当年的“长崎御番”佐贺藩要求武力支持，然而佐贺藩兵一直没有出现，任由英吉利人在长崎港内抢劫蔬菜、强买渔获、抢夺补给和财物，直到法厄同号离去后，佐贺藩兵才出现在长崎港，原来因为兰国商船来航季已过，大部分佐贺藩兵已回到佐贺，再加上常年平稳无事使佐贺藩放松警惕，紧急召集藩兵的效率很差。
法厄同号离开的当夜长崎奉行松平康英切腹自尽谢罪，但死前在留下的遗书中对佐贺藩提出不满和抗议。消息传到江户后，幕府将军震怒，外来军舰居然可以悠然自得的进入扶桑港口内为恶然后再轻轻松松的离开，这是德川家开幕以来最大的耻辱。长崎奉行已经刨腹谢罪，
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