宁阳城外的战事即将展开的同时，便在临汾的察罕府中，有一个小范围的军事会议正在召开。参加的人不多，李察罕、王保保、孙翥、李惟馨等寥寥数人而已。他们现在还不知道海东已然对济宁路发动了突然袭击，议事的重点仍然在大同的孛罗帖木儿身上。
虽然说，察罕与孛罗在冀宁路的争战也已经开始有好几日了，但是就像两个重量级的拳手在正式开打之前，总是会小心翼翼地互相试探，以更多地寻找对方的弱点一样，他们这两支强军也是如此。开战至今，除了少数几次的接触外，大部分的时间，两军还都是主要保持对峙的态势。
这种态势，从表面上来看对李察罕是有利的。因为至少到目前为止，孛罗帖木儿仍是进攻的一方，而李察罕则是守御的一方。对守军一方来说，敌人不动，当然最好。孛罗帖木儿客军作战，后勤辎重、粮秣军饷等等诸物都是需要从后方运输补给，长途跋涉、消耗很大。他几千人马驻扎在冀宁路外，如果长时间的不动，自然劳师糜饷，其次也对士气不利。
只不过，尽管表面上对李察罕有利，此时的李察罕却并无太多的欢喜之色。
为何？只缘他的敌人不是只有孛罗帖木儿一个。对他来讲，打孛罗帖木儿其实并非本意，之所以与孛罗帖木儿开战，他的根本目的实为益都。一天不打败孛罗，他就一天难以腾出手来、全力以赴地攻取益都。
故此，对孛罗帖木儿如今驻军城外、守而不战的架势，他深感头疼。
“这孛罗帖木儿究竟什么意思？五千人驻扎在我冀宁路外，来了已有十来日，却每天只是忙着挖沟、筑垒，偏偏就是不肯与我军交战。大帅，卑职怎么琢磨，怎么觉得其中必有玄虚！”说话者是李惟馨。只见他蹙起眉头，用两根手指捻着胡须，在室内转来转去，一副不得其解的样子。
孙翥接口说道：“不错，确实蹊跷！想那孛罗帖木儿发精锐、敲锣打鼓，气势汹汹地来到，本以为他是想大打出手，却不料在城外五十里处便驻军不前。按道理而言，他是客军，且其大同的储粮并不见多，应该以速战速决为上。却就停在城外，一步不前！……，大帅，此事很有可疑。”
李察罕盘膝坐在胡床上，微闭双眼，好像在听孙翥、李惟馨两人说话，又好像没有在听。过了片刻，他睁开眼，把手伸出。王保保将放在案几上的茶水递上，他接住，轻轻抿了一口，不急不慢，说道：“那依两位先生之见呢？请问两位，认为孛罗帖木儿此举，是蕴含了何等的玄虚？”
孙翥说道：
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