洪继勋说道：“臣有个想法，却是有关棣州田丰。”
“田丰？先生有何想法？”
“上次益都战中，田丰被察罕大败，以残兵败将，龟缩棣州一城。我军多次请援，他视而不见。待益都战后，臣犹记得，当时就有人提出，不如便以此为由，遣一良将，挟我大胜之军，讨其不援。彼困窘孤城之内，缺军乏粮，不须鏖战，我军定能旗开得胜。却不知主公当时怎生说的？”
“战事才息，地方未宁。察罕虽退，虎视眈眈。且我益都境内，士诚的旧军还没有整编完毕。而且，我海东五衙的精锐也还多没有调来。不是开战的良机。还不如暂且留下田丰，尚能为我益都做一北边的屏障。”
“以当时的形势而论，主公的决定是非常正确的。臣当时也是一样的意见。然而，所谓‘时过境迁’。以现下的形势而论，却又与那时不同了。”
“先生之意？”
“臣窃以为，如今已然到了我益都该取下棣州的时候！”
“愿闻其详。”
“原因有四。首先，如今的形势与益都战后的形势已有改变。诚如主公所言，益都战后，地方残破。当其时也，我军内部尚且不稳，如何能贸然再另起战端？若一战能胜，还算是好。若一战不能胜，说不定，反而还会逼迫得田丰降了察罕。是以，以当时看，主公不同意取棣州是对的。
“然而，以现下来言。一来，我海东的五衙精锐，多半皆已调来益都。二则，济南，又为我军收复。此是为内部已稳。外虽有强敌，相距河水。其三，察罕后方又新才起乱，对我益都来说，前线应该暂时无忧。纵然察罕心意难测，或许他仍然还会执意前来犯我，但是料来十天半月内，却也肯定不会有事。换而言之，如今，我军取棣州的内部条件已经有了。”
“先生言之有理。我军取棣州的内部条件，确实已经成熟。……，其次呢？”
“其次，从外部条件而言。何为‘外部’？今我益都之外部，就是察罕。察罕者，实为我益都的生死大敌。察罕不灭，我益都难起。而只要我益都存在一日，察罕也必定会如芒在背，寝食不安。无论此次察罕会否前来犯我，臣可以断定，早早晚晚，我益都与察罕定然还会有一场血战。
“试请问主公，若等我益都再与察罕开战之时，我益都前有济南、南有泰安，此两城池者，皆有我精兵悍将坐镇，纵然遇险，却也皆可做到心中有数，能指挥得如臂使指，当援则援，当走则走，至少不会茫然浑噩。
“但是
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