第二天一早常益林就去拜见范仲淹，此时的范仲淹住在东京大学堂里，孟鸣专门把他安排在一个独门独院的两层小楼里，院落还有东西两座厢房。其中楼房上下两层各五间，共十间；东西厢房个四间。房子的后面绿树荫荫，前院花草芬芳。其中一块地上种植两垄天禧芋（土豆），两垄天禧薯（红薯），在东墙角有一个围圈，里面养着十多只鸡。
院里此时有个少妇和老妇，在照看着三个孩子，大点的是小女孩大约四岁，再小点的是男孩大约两岁；最小的是女孩大约一周岁，还不不会走路，坐下一个竹车里，咿呀学舌。范仲淹结婚比较晚，妻子李慧娘小他五岁，两人成亲时，范仲淹都近三十了，两人都是大龄男女了，所以孩子也挺小的。这少妇就是李慧娘，老妇就是范仲淹的母亲李氏。
常益林多方打听，才找到了范仲淹的家。他来到东京大学堂，在校门前办理个通行证才能进去。
常益林在门卫的引领下，走在校园幽静的小路上，只看见校园内绿树成荫，小桥流水，假山喷泉，风景秀美脱俗，一栋栋红砖红瓦的四层高楼矗立那里，大异于大宋时下木石高楼。
他又看到一宽阔的场地，那里的有些不知名的器具，一数可真不少。常益林不明白这些器材的功用，就询问起来，门童就逐个说出了它们的名称：单杠、双杠、木马、爬竿，学生们课间可以在那里练臂力，练技巧，尽情地锻炼身体。
常益林不过是二十多点的小伙子，听罢来了兴致，经上前拉了几下单杠和双杠，然后在门卫的催促声中，就急匆匆地朝范仲淹家中走去。
此时的范仲淹已闻讯赶回家去，让妻子烧水沏茶。等了一刻钟的样子，他就听到扣门的声音，就起身开门。
他看门一看是校门口的门卫领着一个健硕的青年男子，范仲淹就知来者是何人，他见过小时候的常益明，还抱过他呢，不过有近二十年没见了，也认不出模样了。
此时只见常益明急急地向范仲淹一稽首，说道：“范叔叔安好，小侄这厢有礼了”。
范仲淹忙向前一扶，就把他引进院里来，那门卫也稽首告别而去。
常益明把礼品放下，他听父亲说范仲淹为人清正，不喜别人送些金银类阿堵物礼物，所以就买了一套上好的文房四宝，又给带来了些扬州的土特产，随行的人大包小包地给放了一地。
范仲淹一看都是些土特产和吃穿之物，就没说什么，让下人收了起来。
常益明也向范仲淹的母亲和妻子一一请安
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