北王熬药的张嬷嬷被老管家沉湖以后，整座王府都陷入了一种异样的氛围中，杂役丫鬟们都如同惊弓之鸟，连打碎了一个盘子晚上都会吓得睡不着觉，生怕被人从被窝里拽出去沉湖。
老管家徐二虎仍然见了谁都摆笑脸，可笑容里却充斥着阴郁，让人不寒而栗。
王府的六小姐姜青梦一直周旋于几个隐世家族的青年俊彦之间，日日谈笑风生，像是有意从中择一人为婿。
青年俊彦们不断旁敲侧击有关拒北王病情的消息，每次姜青梦都会笑而不答，让人摸不透虚实，即使有人偷偷对她说了“九转金丹”的字眼，她也没有表现出多么失态，只当那是一种寻常的丹药。
可在第三天，王府里又有一个丫鬟被沉湖了。
罪名是手持匕首刺杀拒北王。
真是荒唐而可笑！
拒北王可是先天第三品曜日境的雄主，哪怕只剩下了半口气，也不是一个凡人丫鬟手持匕首就可以行刺的！
王府里的其他人只当是二夫人见王爷病危，心情郁结，于是随意寻了个人赐死泄愤罢了。
此事加剧了其他杂役丫鬟内心的恐惧。
也是在同一天，姜青玉得到了一位幽魂的传讯——
“许小寺在距离王城三百里的一处荒林和陨星阁的副阁主星四交上手了。”
“许小寺左腹中了星四的一计星陨箭，星四背部中了许小寺的第十四种淬毒暗器，二人都负伤不轻，鹰犬和陨星阁的杀手也都产生了两位数以上的伤亡。”
得到消息后，姜青玉告知两位丫鬟自己身体有点不舒服，可能要睡很久，在他醒来前，任何人任何事都不许打扰他的美梦。
然后，他卧于榻上，待到入梦后，阴身第一时间便离开了王府，往三百里外的荒木林赶了过去。
……
三百里外的荒木林。
此地本是个废弃的伐木场，数十年前，上一代楚国皇帝在任的时候，在京城大兴土木，重建皇宫，选用的便是此地的木材。
后来林中树木被砍伐殆尽，又一直无人栽种新的树苗，就一直荒废到了现在，成了樵夫都不愿光顾的一个荒林。
荒木林很广阔，长宽足有十几里，林内全是树墩和杂草，除了蚁虫外，最多的便是毒蛇，足有三十几种。
此刻是酉时，太阳正在落山。
毒蛇晒了一日的阳光，正处于捕食的巅峰状态。
然而，在荒木林北边的某个树墩上，却有一个
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