1898年戊戌变法惨败，新政仅行103天。慈禧太后发动宫廷政变，幽禁光绪帝，废除全部新政法令。谭嗣同等戊戌六君子血染菜市口。
变法失败后，各国领事协助康有为、梁启超等逃离大清国。而后慈禧太后又得知各国公使联合决定“勒令皇太后归政”，反对将光绪软禁于紫禁城瀛台。慈禧太后大怒，鼓动“拳匪”作乱，杀洋人、灭洋教，一时间京津之地刀兵四起。
1900年6月，大清王朝做了一件让全世界震惊的疯狂事情，即突然发布《宣战诏书》，宣布将除了大清王朝自身以外的世界各国统统列为敌人，并从即日起开始与世界各国正式进入战争状态。
身在南方的李鸿章一见此诏书顿感大事不妙，对左右群僚言道：“此乱命也，粤不奉诏”。李鸿章认为，在大清朝廷实力十分脆弱的情况下，如果鲁莽开战势必前景堪忧。两江总督刘坤一、湖广总督张之洞等南方大臣，也在相互通气的前提下确定了共同抗旨以求东南互保的地方策略。
1900年8月，大英帝国、法兰西第三共和国、德意志帝国、俄罗斯帝国、日本帝国、意大利王国、奥匈帝国八国组联军3万余人、军舰24艘由英国海军将领西摩尔率领集结大沽口，对大清开战。
俄国见我大清有机可乘，实在是浑水摸鱼的良机，.库罗帕特金为总参谋长，征调13.5万余官兵，编成四个军，大举入侵我东北地区，以镇压东北义和团运动为名，其目的是驱逐在东北的日本势力、独吞我东北诸省。日军眼见寡不敌众，也不肯吃这眼前亏，撤兵至大连、旅顺一线，这也为日俄战争埋下了伏笔。①
单说这浑河大坝边上有片树林，树荫凉儿下面席地而坐两个道士。左边这个道士看年纪三十多岁，手里掂着一小块儿银子。身边是个小道士，也就十五六岁的样子，伸手从包里掏出一张大饼，三下五下就吞进了肚子。
小道人拿起葫芦“咕咚咕咚”的喝了几口水，抿了抿嘴道：“师傅，要说这关外可真是好地方，米饭、馒头、大饼管够。”
“哈哈。”道人一笑：“都说牡丹江是稻米仓，那还有假？关里闹拳匪，哪有这白山黑水的地方好过日子？咱爷俩还赚到了银子，等到了奉天给你扯布做件新袍子。”
那小道士又从包里掏出一张大饼，吞了下口水，狠狠心又塞了回去。说道：“要说这关外的财主可真是财大气粗，康屯张家老财主给了好几两银子不说，还给烙了这么一大包的大饼，也够咱爷俩吃到奉天的了。”
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