一谈妥,便立刻乔装改扮,从其他地方溜了出去。
既然严崇喜又跑了,而他跟倭贼的密谋也被截断,那也没必要再浪费时间。
李江遥叮嘱沙存孝,让他把严崇喜的事情认真报告给镇疆军情报司,并请玉陀罗以大都护的名义向全军发布指令,一旦发现此人行踪,立刻抓捕,不得有误。
安排妥当,李江遥他们在江阴停留了两天时间,详细了解江阴叛军的情况,等到第三天早上,众人才重新出发,继续往南走。
这个时候,位于江阴西南六十里外的常州城,也开始了激烈的攻防大战。
杜建指挥第二军、第五军和第九军,共计十四万兵马,分三面包围常州城。叛军大将孙传书则率领四万七千守军,严阵以待。
常州乃是叛军的战略重镇。
它北邻大江,南接太湖,往西去是丹阳、京口、金陵,往东走是江阴、苏州、太仓。在此之前,包遇春曾将大批粮草辎重设于此处,并屯集重兵,力争做到进可攻退可守,形成江南地区一处固若金汤的支撑点。
因此,常州的城防体系,是除了杭州之外,叛军手中最为坚固完善的地方,其厉害程度,甚至超过了宣城。
而这里的守将孙传书,也是一位善战之人。他早年曾在帝都演武堂担任过教习,尤其擅长防守战法。后来做衢州折冲都尉的时候,因为卷入挪用军饷案,被沈烈查办,流放岭南。
叛军占据南方后,劳剑华专门找到孙传书,将其释放,并委以重任,成为了李炤麾下的大将。如今,他又被叶荣成选中,派来镇守常州。
孙传书颇具才干,面对杜建十几万精锐大军,他没有丝毫慌乱,不仅在原本就已非常坚固的工事上层层加码、不断夯实完备,而且还另外构筑了两座附城和四座军堡,依托城外的河流水网,错落排布,形成互为掎角之势的多重防线。
这一番操作下来,包遇春看了都赞叹,徐友长见了也发愁。
作为进攻方的主将,杜建不敢轻敌,他并没有一上来就猛打猛冲,而是派出多支小股部队,展开各种试探性进攻,目的就是为了观察主城、附城和军堡之间的配合联系,搞清楚守军的虚实。
五天时间,镇疆军发动了十一次进攻,先后投入兵力超过两万余人,总算见识了常州防御体系的厉害。
孙传书的高明之处,不在于城墙和军堡有多么坚固,而是它们的位置很刁钻,要么临近河道、有天然屏障,要么相互处于射程范围内,可以交叉射击、彼此掩
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