“然而即便如此，赫斯塔鹰依然会在每个朝阳的时刻起飞。”
“直到最后一次，他已经衰老到无法再抬起翅膀，于是落在了这一带的原野上，翅膀变成了手臂，利爪变成了双脚，成为了一个人类的婴孩，然后草原上的羊群收养并哺育了他……赫斯塔人的神话故事里，他们就是这么来的。”
“他们的部族里，孩子一长到十二岁，长辈们就会亲自上手，在孩子们的手腕上留下鹰的刺青……所以赫斯塔人很好认，如果一个人长着红头发，手腕上又刺着鹰，那他就是赫斯塔人无疑了。”
火光中，讲述的女孩子停了下来。
“你怎么会知道得这么多？”另一个女孩子看过来，“我爹娘就和我说过，赫斯塔人觉得自己都是鹰变的。”
“我家以前不住两头望，是前几年才搬过来的。以前的镇子里嫁来过一个赫斯塔族的女人……”讲故事的女孩子低声道，她的手撑着下颌，眼皮半垂，带着几分慵懒似的的神情，“好看是真的好看，但那个刺青太显眼了，再加上红头发，镇子上的人都不和他们来往。”
“不过他们的处境比我们也好不到哪里去，”那女孩子又道，“听说赫斯塔人和阿尔斯兰不睦，所以被全族屠戮过一次……现在还在金国境内的赫斯塔人，应该也都是奴隶了。”
“……难怪，你这么一说我就明白了，”营帐中有人发出了恍然大悟的叹息，“我说那几个投了金的老东西哪来的这么大胆子，打我们也就罢了，怎么连金人长相的人也敢抽鞭子。”
“嘘！别说这些！”
入夜，柏灵照例失眠，她躺在自己的草垫上。
侧卧觉得不舒服，柏灵又平躺过来。
营帐里的人睡得很紧凑，她缓慢地改变着自己的姿势，以免碰醒两侧的姑娘。
近处是呼吸，远处是风。
不知道为什么，傍晚时分的亡灵哀歌始终在她的脑海中挥之不去。
猎鹿人和他的同伴们也像倏然而过的西风一样，飞快地掠过她的脑海。
一想起红发的猎鹿人，她便想起自己。
当时的许多事情都来不及细想，而今去国离乡，便忽然在猎鹿人的身上看见了许多与自己相似的地方。
熟悉的生活在某个时刻突然被剥离开去，即便与阿尔斯兰，或是其他金人部族有着相似的脸孔、相似的生活甚至是共同的神祉，赫斯塔人依旧在顷刻之间成为了“非我族类”的存在。
昔日的一切已经烟消
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