皇后薨逝，国丧当前，又正当霍乱肆虐，宫中自是忙得不可开交。
皇帝钦点了湘妃主持丧仪，并暂理六宫庶务。湘妃自然只得将病情好转的娍媖公主安危悉数托付于岳望舒。岳望舒自知也帮不上什么忙，除了每日前去凤仪宫举哀，便是陪在娍媖公主身边。
中宫亡故，六宫嫔妃、皇子公主，乃至外命妇都需每日素服入宫，长跪举哀，直至满七日。
只是眼下霍乱四起，自是不宜胡乱走动，皇帝便免除了外命妇入宫举哀之礼。另外国丧期间，停婚丧嫁娶、歌舞宴饮，如此倒是遏制了霍乱散播。
凤仪宫举哀，于中宫棺椁之前，嫔妃们按照位份高低因此跪于蒲团上，或是啜泣、或是呜咽、或是嚎啕，叫人耳根子着实不清静。
说实在的，皇后的死了，如此一个宛若圣人般人物，着实不免叫人哀恸。但于岳望舒而言，皇后又不是她至亲至交，着实没法天天哭出花儿来，她心中更多的是倒是几分戚戚然。
可没法子，举哀就是得掉泪，何况岳望舒跪的位置还这般靠前。她前头仅有荣、湘二妃，身侧是兰贵嫔沈氏，倒是昔日位高于她的芳婕妤如今只落在她身后，呜呜咽咽哭得绵绵不绝。
没办法，岳望舒只好用染了姜汁的帕子摸了一把眼睛。
顷刻间，只觉得眼睛作痛，登时泪水便滚滚涌出。
做这些虚礼，既折腾活人，又于逝者无益，何苦来哉？
一面落泪，一面唏嘘叹惋，叫一旁兰贵嫔忍不住多瞧了几眼。
片刻后，兰贵嫔方才低声道：「皇后娘娘病重之事，是你不顾自身安危、服侍跟前，你也算是尽心尽力了。」
岳望舒一愣，方才明白兰贵嫔这是在宽慰她。思及前后，倒是想起，她此番回宫，在旁人眼里，只怕误以为是皇后之意，所以她服侍中宫身侧，便如报恩一般。
岳望舒并未否认，只点了点头，一面连忙擦泪，这姜汁劲儿可真大！
仔细擦了一通，忽的才发现兰贵嫔怎么好像丰盈了许多？
依稀记得从前兰贵嫔可是很清瘦的，纤纤袅袅，如空谷幽兰，不成想也有发福的一日。
正歪楼着，却听「噗通」一声，原来是后头的芳婕妤竟是倒了下去，倒是不曾摔在地上，而是软倒在了陈才人身上。陈才人已是张皇失措，忙不迭扶稳了芳婕妤。
负责主持丧仪的湘妃见状，不免神色一紧，连忙道：「快扶去偏殿，小心仔细些！」
兰贵嫔见状
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