从三天起，邓艾便独自一人，揣着干粮和水袋早上天未亮就外出，太阳完全下山才会归来。
吴大勇从不问他去做了什么，邓艾也一直一声不吭。
“还要等多久呀！”吴大勇不耐烦地抱怨一声。
忽然这时，车栏下的小四指指远处，冲吴大勇喊道：“嘿！主上，那口吃小子回来了！”
“咦？”吴大勇翘首一望，远处果然走近一个带着斗笠的人影，正是邓艾那小子无疑。
“今儿这厮怎么回来这么早呀？”吴大勇正暗暗疑惑时，倏地，一拍大腿，惊喜道：“小四！快通知大伙，收拾收拾齐备，咱们启程啦！”
半个时辰后……
停驻三日的蜀锦商队徐徐转出小树龄，走上通往潼关的函谷道上，继续踏上西行返蜀的道路。
邓艾和吴大勇驾车同行，嘴里叼着一根干草，瞳孔涣散，若有所思。
蜀主刘永特意遣人征召自己，别的邓艾不敢说，这至少体现了刘永的求贤若渴，而一个求贤若渴的君主通常是一位富有雄心壮志的君主，那么，一位充满野心的君王是不容许花费百金找来一个废物的！
初次见面，邓艾需要向刘永证明自己的价值，所以这一路他都在收集中原地理，渴望搜寻到有利于西蜀的东西。
而潼关，畿内首险、四镇咽喉，邓艾当然不会放过。
通过这三日的侦查，邓艾对于潼关已经有一个大概的了解。
潼关是函谷关的替代品，和函谷关一样，主要的防守方向是防御来自东面的威胁。
潼关北临黄河蒲津，南倚秦岭。
关之西，就是潼水及其支流禁沟。其中禁沟深数十米，其险峻超过了潼水，是潼关西面的屏障。然而，禁沟虽然阻断了东西，但禁沟之内仍可南北通行。
禁沟向南可以直抵秦岭，并通向武关，倘若敌人自禁沟北上，就可以到达潼关背后，因此禁谷的防御是潼关防守的重中之重，作为潼关防守的配套，在禁谷之中建立有十二个关隘，称作十二连城。
因此，潼关北依黄河，南靠秦岭，东有黄巷坂之险阻，西有禁沟之天堑，令所有进攻者望而生畏。
但天险纵是天险，却要有人来守，经过邓艾三日来的悉心观察，发现十二连城早就废弃。另外，通过判断每日黄昏潼关关城上升起的炊烟，邓艾可以肯定守关部队绝不上五千人。
这是邓艾从新野北迁，被编为众多屯田民中的一员所积累的经验。
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