不敢近身，道长还是小心为上。”
“多谢，贫道省的了。”
殷素卿无意与寨中百姓纠缠，返身用被子将老妪包裹，背负宝剑，略一用力便将枯藁的老妪扛在肩头，随即望向麻蝴蝶略略点头，这才当先朝着山上行去。
一大一小两个身影朝着山上行去，寨门前百姓议论一番，旋即各自散去。
湘西山势连绵，略微平缓的山坡大多被开拓成梯田，险峻者则为猎场。
麻蝴蝶指路，花了半个时辰光景殷素卿才停在一处山坡。此地向阳，山下有乌江，风水颇佳。
殷素卿放下老妪，陡然发觉，不远处被人挖出五尺浅坑，且有木牌竖于前。
麻蝴蝶附身与嘎婆低声说了几句，擦干眼泪去到林中，不片刻扛了锄头回来。
“这坑是我前几日挖的，可惜我凑不够买棺材的银钱。”
殷素卿道：“小蝴蝶，你父母呢？”
麻蝴蝶垂头道：“阿爸前年贩货时被山贼杀了，啊芒病了一年，嘎婆没救过来，也死了。”
殷素卿暗自叹息，天下有如麻蝴蝶者不知凡几，当下动了恻隐之心。问道：“小蝴蝶，何处有卖棺材的？”
“土司大人治所，就是彭水城中有棺材铺。”
“好，你在此等候，贫道为你嘎婆买上一口棺材。”
麻蝴蝶又跪地叩头：“谢谢姐姐。”
殷素卿将其搀扶起来，不再赘言，问明方向直奔彭水而去。宣抚司城中好似汉地边远县治，除去多有身穿土、苗服饰者，余者并无不同。
殷素卿寻到棺材铺，使了五两银钱买了一口棺材，命伙计赶着驴车送其上山。
来回花去将近两个时辰，待到得山坡之上，便见麻蝴蝶正挥舞着锄头继续刨坑。
棺木卸下，惹得麻蝴蝶又大哭一场。说来也是稀奇，那老妪一直不曾散蛊，刻下又呻吟一声清醒过来，看着二人口中呜咽有声。
麻蝴蝶惊呼一声扑将过去，低声用苗语与嘎婆说了半晌，又指着殷素卿说了些什么。
嘎婆目光浑浊，看向殷素卿说了些什么，麻蝴蝶略略犹豫，嘎婆随即语气激烈，惹得咳嗽不已。麻蝴蝶这才哭着道：“姐姐，嘎婆说她要死了，求……求你来日代为照顾我。嘎婆还说，她死后必求盘王庇佑姐姐无病无灾、顺风顺水。”
殷素卿略略沉吟，旋即点头：“好，跟你嘎婆说，贫道必不让你衣食无着。”
嘎婆听得麻蝴蝶转述，顿时长
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