公主亲送大军开拔一事有关的兴高采烈的议论之声。
到了傍晚，天又下起了雪。
不像半个多月前那第一场入夜到来天明便绝的湿漉漉的雨雪，今日纷纷扬扬，飞来满天瑞雪，街头巷尾便又多了不少孩童在雪中追打嬉闹的欢笑之声，甚至，有人还提早放起了为岁夕而准备的爆竹。
裴萧元走在城西开远门外的一座屯营里。
雪下得很大，没片刻，屯营的屋墙和周围的树梢头上，便积起了一层如盐的晶莹白雪。
这座屯营的一角，临时设做了他用的驻地。
随他同行的，一拨是如陈绍这样，当年被拆分、散在长安以及京畿一带各种卫营里的神虎军旧部以及他们继续从军的家族里的年轻儿郎和子弟。这些人只是旧日神虎军的一小部分，还有许多人，如今还散在别地。他们虽军衔低微，弓弩骑步，各有不同，但全部都是职业军人。消息一经发出，迅速便从四面应召而来。
另外一拨，是以顾十二为首的人马，来自市井，但从前编入陆吾司后，也常加入集训，且当中不少人也如顾十二，早年有过各种从军经历，都是适合北上的。此外，还有少数得裴萧元允许的来自长安各卫的自愿随从之人，如刘勃，但不多。三拨加起来，总共将近千人。
留一夜时间，等全部人员来此集合，待完毕，明日一早，便都将随他一道出发北上。
暮色发沉，伴着城中隐隐传出的阵阵暮鼓之声，城外的雪势也越来越大。
朝廷发放的被服弓刀以及寒冬远行必须的各种随身物资方已送到。他亲自接收，确认每一样东西，小到火条，皆符合要求，方命人发放下去。
此刻忙完，才回来，正走着，顾十二迎面而来，朝他行礼后，面露忸怩之色，似是有话要说，便问他何事。
顾十二犹豫了一番，才吞吞吐吐地说，有个相好的妇人来了，因此处是屯营，不允女子或者外人随意入内，只好站在外面。他想出去一趟。
既正式从军，便需令行禁止。这点对顾十二这些人而言，尤其强调，到来的第一时刻，便已言明。
“我一早便叫她别来了！”顾十二赶忙又解释，“往后也不用等我，再去找别的相好！我是去了就没打算回！谁知婆娘不听，竟又找来，死活就是不走。方才又叫卫兵传话，说什么给我送冬衣。我又不缺！就是想着大雪天，城门也快关，再晚她便进不去了，便想出去一趟，赶紧赶她走，别再缠我了……”
裴萧元转头朝远处营门
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