全书以一位养老院的独居老人何洛笛的视角为线索回顾了旅居美国的一个知识分子家庭三代人的不同生活境遇，突出反映了老龄人群的生活困境。
《彼岸》以画家何洛笛和她的三个儿女及其子孙的家庭生活为题材，刻画美国华人的种种复杂的家庭伦理与生活观念。
何洛笛青年时自大陆赴台湾，又自台赴美，从此在美国定居。她与华人丈夫楚大智结婚二十余年后，丈夫发生外遇，提出离婚。
何洛笛在寡居几年后，不顾父母的反对与另一美国男子结婚。破裂的婚姻给三个子女带来巨大的阴影，尤其是正处于敏感的青春期的小女儿尚晴，她在自暴自弃与极度空虚中，轻率地与一建筑系学生捷克结婚，在爱情纠葛中荒废了学业而提前退学，又在毫无经济基础的情况下生下两个孩子。
婚后短短几年捷克便与其离婚并另寻新欢，尚晴在情感破裂与贫困的双重打击之下几近精神失常，把一腔抑郁与怒火发泄在女儿楚眉身上。
何洛笛因为帮助精神几近崩溃的尚晴抚养孙女楚眉而与孙女形成了异常深厚的祖孙情。
当再婚老伴离世后何洛笛住进了养老院，带着身处异乡独居老人的寂寥和哀愁、儿女不在膝下的酸楚，癌症缠身的何洛笛在不堪重病的折磨后斩断对尘世的牵挂，自尽而亡，悲鸣而发人深省。
此小说是其近年来潜心撰写的唯一一部长篇，书中以一位独居养老院的老人的视角，夹叙夹议地刻画了一个移居美国的中国家庭三代人的不同生活轨迹。
以现实的题材典型化地反映了老龄化、婚姻之痒、单亲家庭与代沟这三大社会现实问题，题材既贴近当今现代人的生活又具有独特性。
首先在老龄化问题日益突出的现代社会，却很少有文学作品观照到老龄者的精神世界。
他们究竟需要什么样的精神和物质赡养？正值盛年的子女如何兼顾事业的同时又能悉心照顾到老人的身心暖疾？
当不治之症来临时是让老人有尊严地逝去还是在挣扎中苟延？作品中主人公洛迪所遭遇到的这一系列问题是如今老人的共性问题，本书的撰写会引导我们走进老人的内心世界聆听他们的真实声音，对他们的暮年疾苦感同身受从而反观自身。
同时作品中对美国设施完备、服务周善养老院的真实描摹也对我们有一定的借鉴意义。
其次，文中将爱情这一永恒的主题放逐到现世的尘埃中，以人事无常多舛替代风花雪月的泡影。
於梨华
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