马亮亮考上西北工业大学航天动力系，后来出国留洋。
王星火每个周末都会把几个龟卵孕育的大洋芋埋到生命树下，到他上到初中二年级时，生命树已经跟他的身体一样粗了，在树开杈的地方长出一个窟隆，再也不需要把大洋芋埋到树根底下了，直接塞进树窟窿，大洋芋的蓝光就从里边射出来，就能看见树窟窿里端坐的蓝色的美丽少女。
蓝色少女长大成人走出树窟窿那年，王星火高中毕业参加了应届高考，马亮亮博士毕业领着洋媳妇回乌苏见父母。
马亮亮告诉徐莉莉其实他就是个高级雇员做不了什么创造性的工作，谋一份薪水罢了。“那些在国外一流大学读完博士的同学也都跟我一样，取得学位，找到固定的工作，技术专业保证了饭碗，也就失去了追求探索的勇气和热情。”徐莉莉很吃惊，后来写了一篇文章《创造力的衰退——全球性危机》，文章把创造力危机跟能源危机、环境危机、水资源危机相提并论。这时马亮亮的手机响了，是外甥王星火从塔里木河边发来的：我对你的航天动力学没兴趣，世界上最值得研究的是胡杨树。
徐莉莉跟陈辉闲聊了两次。第一次主要聊教育。第二次闲聊已经是一年后了，真正的私人话题。徐莉莉问陈辉：“你跟王老师之间到底有什么解不开呢？”陈辉苦笑一下说：“你肯定跟王老师接触很久了，也听她讲过不少事情。我相信她讲的都是真的。她的事情我就不讲了，我只讲我自己。”
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从人们的谈话中徐莉莉发现她竟然成了和田人心目中的好媳妇。郊区维吾尔人举行盛大的“玖宛托依”仪式，邀请好媳妇徐莉莉参加。有一个和田师范的女教师给徐莉莉介绍玖宛托依少妇婚礼的历史。成吉思汗征服了世界，把他的女儿阿勒屯公主嫁给幸福之主亦都护巴而术，大汗就告诉女儿：一个妻子心里有三个丈夫，一个是丈夫的父母，一个是丈夫自己，一个是与丈夫生养的子女。阿勒屯公主在女儿出嫁生了孩子成为母亲的时候，亲手给女儿缝制少妇裙，裙子上绣有九条斜纹，象征塔里木盆地的九条大河，还有一个精美的塔里贴克小圆帽，象征光芒四射的太阳，还有一个银发饰，阿勒屯公主亲手插在女儿的头发上。大家都唱起赞美少妇的歌曲，女人们自己的麦西莱甫诞生了。徐莉莉在歌声中流下喜悦的泪水，一本书的构思在她心里成熟了。
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母亲去世后的第七天，也就是安葬完母亲的当天，刚刚离开墓地牛禄喜就听见了奶歌。牛禄喜终于明*里边找孩子的女人
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