叫声还是回声。乡民多年后大悟：“难怪老巴子飞来飞去下坝，原来是要改朝换代了！”
妈武领解放军先头部队绕开三个大峡谷，走神秘崖路入川，妈武出任新政权第一任乡长。猎牛领着乡团队伍袭击乡公所，万县专区副专员亲率一个正规连，大大小小打了二十几仗，打算次日枪决五百匪徒。
通讯员半夜把大门拍得山响，哆嗦着出示关于“将参加*救国军的匪徒杀人权上交行署”的红头文件了，说在山道上遇到一头大老虎，两眼炯炯放光，死里逃生的匪徒相信祖神在保佑他们。行署的判决书下来，只有猎牛等七个匪首被枪决。
黄水人刚分到土地，不愿家中劳动力远征，大彻大悟的秦老娘把四儿子隆平送进抗美援朝队伍。陶九香被定为地主，老宅一半分给贫苦山民。妈武被政府逮捕判刑，罪名是历史不清，夏银美带着刚出世的儿子永刚落户更古坪。
秦隆平从战场回来，当上生产队长。夏七发之子夏良现不满祖传法器被烧，暗施巫术报复，老梯玛在阴影里孤独地坐了一宿，太阳出来之前做出一个惊人之举，废了衣钵弟子夏良现的传承。
隆平队长审时度势在产量后面加零，饥饿的人们靠山吃山，但打猎越来越难，妈绥给陶九香端来一碗肉，告诉她周太旺打了一个老巴子。
老梯玛夏七发感觉自己不行了，对着自己几十年捉的鬼絮叨离情别意。冷坛梯玛四个字一想起就让他脊背发冷，在巨大的沮丧和羞耻感打击下卧床不起，灵魂一步一步地飘向天窗，升空做了“天师”，遗体埋在锁蛟岩对面，等待孽龙修善脱法。
三
妈武刑满释放回到更古坪，妻子夏氏已饿死，花椒弯的粮仓每天刺激着人们的神经，胆大的乡民请他给大家放粮，妈武通知五口人一家去一人取三斗，五口人以上去两人取六斗。
花椒弯粮仓被强行借走几万斤稻谷，家家户户得了救命粮，很长时间都不报案。谁知第二次出发开仓，被解放军包围，行刑的民兵砰砰开了两枪，妈武流出了神与兽的血。
一只条纹模糊的母虎到坡下觅食，咬断牛脖子，咬死了乡民。传说这是夏氏在向人报复，白米饭让大家去吃，炮却让她男人扁担花挨了。
红卫兵挖了黎爹柱的坟，陶九香花白的头发一夜之间全部化为银丝，跪在八字朝门前，披头散发朝着天际猩红的晨曦用土语唱骂，像几百岁的老祖婆一样，充满邪气。
黄水最后一只老虎在林子里游荡，黑铁一样的粗环在金黄的身体上反着神秘滋
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