打到新疆去，解放全中国！”
带着理想与激情，满含渴望与向往，一支部队鼓励着自己徒步向遥远的新疆开进。这一年是1949年的10月，正是中华人民共和国成立的日子。这支身经百战的队伍其前身就是当年名噪一时的“三五九旅”。面对茫茫大漠，这支部队要去扎根新疆，要去屯垦戍边。
新疆刚解放时，国民党部队零星地散布在新疆各地，以乌斯满（哈萨克），尧尔博斯（维吾尔）为代表的新疆土匪活动频繁，十分凶残，一时无法约束，特别是国民党小股部队摇身一变也成了土匪，在新疆境内烧杀抢掠，新疆成了无政府状态，成了人间地狱。在这种情况下，解放军必须以最快的速度进入新疆，维持治安。
部队进疆后，生活成了问题。新疆当时几乎没有工业，农业也十分落后，年人均占有粮食不足两百公斤，除去种子，粮食难以糊口。部队到新疆后每年需要粮食四百万公斤，从口里（内地）运粮，运价是粮食的十倍以上，从苏联进口粮食，所需的费用要数亿。据说当时的新疆军区后勤部，每个月都要从北京用飞机装满银圆空运到新疆，然后买粮食。这对当时的我们国家来说是一个巨大的负担。一个外国住迪化（乌鲁木齐）的领事就声称，共产党的军队进新疆容易，能活下来就难了，只能饿死。
毛主席就发布了命令：“把战斗的武器都保存起来，拿起生产建设的武器。” 部队就是开荒种地，就要向荒原要粮。地窝子是当时部队的主要住房，盐水煮包谷成了主食。
部队可以住地窝子，也可以吃水煮包谷，但是，要扎根新疆没有女人不行，屯垦戍边没有水不行，女人和水成了这支部队当年比住房和食品还要重要的给养。人类有了水才能生存，有了水就能开荒种地，新疆有的是荒地，有了水就能改变世界，改变自然；对于男人来说，更重要的是女人，有了女人才能生活，才能安定，才能扎根边疆，屯垦戍边。
这样，从中国各地招来了成千上万的女兵。当年进军新疆的部队共有10万人。1949年9月25日陶峙岳率10万国民党军队起义，史称“九．二五”。新疆和平解放，起义部队接受改编，共有解放军官兵20万人。在这20万人中，营以下的干部和战士基本上未婚，团级干部大多数未婚，师以上的还有一部分未婚。部队当时的平均年龄在38岁以上，95％的人都是光棍。
二十万人在新疆屯垦戍边，要扎根边疆，只有男人没有女人怎么扎根？新疆又地广人稀，当时的汉族人不足三十万，
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