乡党委书记的支持下，全部开发成种地，又打了几眼深井，然后又反租给外地农民去种。红沙窝村空前的热闹，也空前的兴旺。然而，随着地下水位的急剧下降，土地的沙化也越来越严重了，这些潜在的危险已经向人们发出了信号，不加遏制的乱开发，不亚于杀鸡取卵，必然会造成自然规律的惩罚。
天旺离开红沙窝村，到祁连山脚下的一个私人煤窑里干起了背煤的活儿，他想借助于繁重的体力劳动来惩罚自己，麻木自己的灵魂。没想到在这里他遇到了一位热情奔放的裕固族姑娘银杏，他灰暗的心刚被姑娘点燃后，与他同来的身患矽肺病的六叔为得到窑主的五千元的偿命费，供儿子上完大学，假造事故，心甘情愿的死在了煤窑里。当六叔伸出血淋淋的五根手指头，要天旺为他讨回五千元的偿命费时，天旺悲痛欲绝也彻骨寒心。他为自己的父老乡亲而感到深深地悲哀。他离开了煤窑，离开了令他伤痛的地方，也离开了美丽的姑娘，到了中国改革开放的前沿阵地广东去打工。历经重重磨难的天旺，不仅使他的肉体进行了一次脱胎换骨的改造，主要的使他的灵魂进行了一次重铸与升华。几年后，他学到了农产品深加工的新技术，他觉得自己有义务，有责任，来改变家乡的面貌，便带着他的技术重返到离家多年的红沙窝村。
几年来，红沙窝村也发生了很大的变化，村支书石头为了彻底解决村里的燃料难题，向县上要来一些技改资金，建起了沼气池，家家用上了沼气灶，告别了祖祖辈辈靠驴粪和麦草烧火做饭的历史。后来，又从华西村取经回来，成立了一个工程队，由锁阳组织精装劳力上城去搞建筑，他自己则带头搞了个互助组，进行规模化种植，既获得了好的经济效益，又节省了大量的劳力。
天旺回家后，货款办一个农产品加工厂，解决了一大批村里的闲散人员，生意越来越好，通过互联网，产品远销外省，订单飞至沓来。天旺的事迹上了省报，也上了省台。没想到他突然收到了一封来自草原的信，多情的裕固族姑娘只因与他偷吃了一次禁果，却酿下了她一生的等待和心酸，她为他生下了一个男孩子，已经七岁了。她含辛茹苦的守候，令天旺感动得难受。因为这个时候的天旺已经结婚了，虽然并不幸福，但是，为了一岁的女儿，他不能不坚守着一份责任。当看着他心爱的人儿与别人成亲时的泪水，独自来到长城垛上，放声嚎啕大哭了起来……
进入新世纪后，镇番县的地下水越越少，沙化越来越严重，原来的井干枯了，新井要打到几十米才能出水，更可怕的是，井中的水
本章未完，请点击下一页继续阅读！