让人们发现对于中国农村的认识，需要融入到农民当中，去体察农民的生活状态，去揣摩农民的心灵世界。
《泥太阳》对于人物形象和人物性格有着非常精准的叙述，它着力从人性的层面进行书写，强调在先进文化的指导下实现灵魂的自救。庞云龙因为个人早年的情感创伤，使得这位曾经拥有光明前途的知识青年沦落为一名落魄、潦倒的精神病患者，他长期生活在封闭的农村，不仅没有得到村民的关心和安慰，而且旁人的指责和耻笑加重了他的精神负担。然而，新农村建设帮助了他、拯救了他，他在向农村传播科学文化的时候，发挥了他的特长。春芳作为农村的进步女性，在小说中成为一名可圈可点的人物，身为村长的妻子，却敢于直言，做出大义灭亲的举动。为了推行村民民主自治，她主动给自己的丈夫做工作，让这位胆小怕事、观念保守的村长丈夫下台，她的这一举动本该有利于整个泥太阳村的发展，然而她个人却遭到了村民的责骂和冷漠，农村的破旧环境伤害了这位正直、朴实、勤劳的农村女性，最终在路江民的关切下，她又重新获得了生活的温暖。
路江民作为一名热血青年，他的身上没有物质时代的通病，他不会权术，不搞关系，也不圆滑，更不会利欲熏心，他有自己的理想信念。他到泥太阳村当指导员，全凭着自己的真诚和先进的理念，唤醒了农民兄弟的觉悟，让新农村建设的设想在泥太阳这一落后的村庄得以一步步成为现实。他用一颗真诚的心和民主公正的姿态向矛盾双方摆事实讲道理。其实，路江民所做的工作，就是知识精英们所倡导的思想启蒙工作。然而，正如中国的现代化是一种强制性的、外嵌式的现代化，当下所进行的新农村建设对于绝大多数贫困乡村而言，带有强制性和外嵌式，农民的主体意识中还没有生成新农村的思想基础，因此新农村建设首先就需要进行思想的启蒙。小说的主人公是一位外来的指导员，这样的结构安排典型地体现出这一主题。也就是说，泥太阳村的村民们还没有做好建设新农村的思想准备，路江民来到泥太阳村后，最强烈的感受就是农民身上承载着太多的自卑和落后，开始他把重点放在脱贫致富上，但当村民们富裕起来后，路江民发现，物质上的富裕并不能真正给村民带来幸福，如果思想没改变，物质上的富裕反而会造成新的社会问题。因此他认识到，新农村建设不应该以经济为中心，而应该以人的工作为中心，因为“让农村富裕起来，并不能彻底地改变农村的面貌，特别是不能改变农民的精神面貌。”路江民是新一代知识分子的典型形象，在他
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