马家亦在中州，与蒋府约隔着三个县，走官道、快马加鞭也要七八天的功夫才能到。
马家老太爷马良乃是前麒麟阁大学士，官居二品。他自觉上了年纪便告老还乡，在家享受天伦之乐顺便教教后辈。
几个儿子倒是有些文气，读书不差却木讷非常，为人处事更少了几分灵活。
老人家便硬下心肠，将他们拘着，因而几人都闲赋在家，没有一个混迹官场的。
这一日，马良正在族学教着后辈们念书，一位灰衣老仆走了进来，呈上了一封信件。
马老太爷看着信封上如箭般的印章，眯了下眼，让孩童们早早便下了学。
同灰衣老仆一起进入书房，老仆赶紧将书房门窗紧闭起来。
“老爷，玉蓉孙小姐这是出了何事？”
灰衣老仆看着拿着信发愣的老太爷有些着急，他跟主子一样，向来最是疼爱这大孙小姐的。
看到她的信件上，盖着马家表示紧急的标识‘箭印’，忧心不已，这到底是出了什么万分火急的事情！
马老太爷没说话，却将信递了过去。
老仆赶忙接过，粗略一扫，心倒是落地了，还好没出什么大事。
“老爷，孙小姐这意思，是让咱们赶去蒋家避难？”
“她说先去蒋家再行商议，只怕还另有安排。家里的存粮还够吃多久？”
马老太爷看向眼前的老仆，又摇头道：
“马忠，你赶快派人去看看漓河的水位，咱一向都是吃自家的井水，这就去看看。”
说着，老人家收起书信，就大步跨了出去。
两日间，马府上下都有些惶惶不安。
上至大老爷下至婢女小厮都觉得老太爷莫不是年纪大了，脑子有些不好使？
族学也不开了，成天尽往井边跑，还一瞅瞅半天。那井水有什可看的？莫不是老人家想不开？
今日朝食过后，马老太爷就将几房叫到了一起，宣布速速收拢产业，遣散雇佣的长工，过几日就要出发赶往蒋家。
几房乍听，只觉得自己老爹这病是狠了，都说胡话了。
大老爷当即就红了眼，跪下了，直言自己不孝，老父亲身体不适都不知道！
马老太爷气倒，摔了茶盏怒骂：你们都长大了，翅膀硬了，不听为父安排也不打紧，我老头子只带走自个孙子，让马家不绝后就成，至于你们几个，管你们死不死！
一番话叫几个儿子心惊肉
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