功曹桓阶，韩玄素知其大名，上任后多方探访，想要请他出山辅佐自己，可惜找了几个月，连个人影都没见到。桓阶显然是在故意躲着他。
如果荆州军的优势能够一直保持下去，韩玄的太守之位自是稳如泰山。可现在荆州军近乎全灭，消息一旦传开，那些一直躲在暗处觊觎的荆州豪杰智士，必定会蠢蠢欲动，搅风搅雨。
日后的临湘就像是一座随时都有可能爆发的火山，韩玄坐在上面，绝对会死无葬身之地。
见韩玄一脸惊惧，蒯祺声音嘶哑地道：“韩长沙，我军之败，乃是败于天灾，非战攻之失。眼下局势虽然于我们不利，但远没到危急存亡的地步。”
蒯祺本是一名姿容出众，气质儒雅的青年士子，由于长途奔波，加上忧心叔父蒯越，现在整个人变得憔悴不堪，风度大减。
见韩玄稍稍镇定下来，蒯祺问道：“韩长沙，不知现在临湘城中有多少可用之兵？”
韩玄回答道：“两个营，两千人。”
蒯祺微微点头道：“我和蔡军师麾下，尚有三千能战之士，以我们手中兵力，守住临湘不难。刘仲达此战虽胜，可其水步军不过万余人，能够用于攻打临湘的兵力只会更少。我们只要坚守旬月，援军必至，届时我等内外夹击，定可击败刘仲达。”
韩玄面露苦笑，事情哪有蒯祺说的那么简单，刘景在临湘声望之高，丝毫不逊于张羡，其若挟大胜而来，怕是只要一露面，临湘城内就要烽火四起了。内忧外患下，别说坚守旬月，能守住十天八天都算他们福大命大。
韩玄内心不看好蒯祺的计划，认为这是一条注定失败的路，可没办法，他乃长沙太守，有守土之责，只能硬着头皮走下去。
哪怕蔡瑁、蒯祺都跑了，他也不能退缩半步，不然就算活下来，也会前途尽毁，备受责难，对韩玄来说，这远比死亡可怕。
韩玄很快和蒯祺就守卫临湘达成一致，而蔡瑁则显得有些沉默寡言，他除了在韩玄到来时，向其解释荆州军覆没的经过，其余时间几乎少有开口。
蒯祺扭头问蔡瑁道：“蔡军师，你是否和我一同入临湘？”
蔡瑁想也不想摇头道：“我若离开，水军就没人统领了。”
这当然是他的借口，而今荆州水军一共也就二三十条船舰，哪用得着他亲自统领，其族弟蔡和、蔡勋等人皆可胜任。
说到底，还是蔡瑁不愿进入临湘，他认为一旦入城，自己便如同鱼游釜中，生死操于他人之手。而留在北津营坞，
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