府中的仆役们几乎没剩几个，听说城西今日有灯会，叶知秋便打发他们带着叶茵出去看灯了。
下人们最敬爱这样的主人。体恤讲人情不说，还给了些碎银子让在灯会上好好玩耍。主人这般的善解人意，便是平日里严厉了些，或是有些什么奇怪的规矩，也绝不会让下人心中有什么怨言。
于是天色才刚暗，叶府里就只剩下叶知秋夫妇二人。
两人各执了一本旧书静坐在厅堂上，叶知秋看的是一本字帖，叶夫人看的却是一本佛经。四下悄无
声息，只有一旁的烛芯偶尔发出几下“滋滋”的声音。
良久，叶知秋搁下了字帖，说道：“差不多该来了，我去沏茶。”
叶夫人也搁下了书，站起身来道：“还是我去吧”，转身入了堂后。
不一时，厅堂的顶上有些声响，似是有人从瓦沿走过。叶知秋抬头一看，跟前已是多了一人，穿着一身夜行衣。
两人互作了一礼。
“韩大人真是准时，请坐。”
叶知秋说着，离了主位，陪韩复同在东首那排椅子坐了下来。
韩复正要开口说话，忽见叶夫人已端着茶从堂后走来。
韩复立时起身单腿跪地道：“怎敢劳烦郡主亲自端茶。”
叶夫人柔声道：“韩大人快起来吧，今日下人们都出去了，你们说话也清静。”说着，将茶盏递于桌几上，便转身隐入了后堂。
叶知秋端起茶盏自饮了一口，问道：
“按往年，这时候韩大人应是在泾州招兵，如何今年……可是有什么急事？”
“若非事态紧急，我也不会让人替我去泾州。叶大人，怕是这次真的是要动手了。”
“谁？”
韩复没有说话，从袖中拿出一物。
叶知秋借着烛光凝神看去，是一个锦囊，锦织精细，囊边一条龙爪跃于云上，分明是御用之物。
“你是说……常青殿那一位？”
“正是！北伐的大军整装待发，一切只待入秋。他在这个节骨眼儿上，深夜召见了我。”
“他说了什么？”
“他问我，将在外君命有所不受。这句话，当如何解？”
叶知秋面上一笑，暗忖这温帝真是善捕人心。
“那你是如何应答的？”
“我说，此话若是智冠天下的太师府应是担得起。可如臣这般资质愚钝，若无君命便不知东西南北的人，焉有不受之
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