“本官此次前来,便是为剿灭逐鹿山一事。既然你与宋公明有仇,那么便是朝廷的朋友。你武功不错,一官半职对于本官而言,也不过是动动嘴皮的功夫,你既能做官又能为祝家庄报仇雪恨……这样的买卖,心动否?”
栾廷玉当即跪地磕头,抱拳举过头顶道:“谢大人赏识,祝家庄栾廷玉愿为朝廷效犬马之劳,荡平逐鹿山匪寇!”
“嗯……你下去吧,先好生疗伤,等候吩咐。”
“是,大人!”栾廷玉起身拱了拱手,将混铜棍拾起,跟随一名校尉离开去休息了。
待对方走后,李宓脸上的笑容消失,面无表情的对红藜道:“给他一些上等的疗伤药,派名手脚利索的人照顾顺带监视他,此人虽说得冠冕堂皇,但也不可全信。若他起二心,当即格杀。”
红藜低头道:“是。”
……
逐鹿山下,董家集,人迹罕至的地方蓦然多出大队人马。
枯草丛里结出一层细密的冰霜,紧跟着一只马蹄踩上去,后方数以百计的马蹄踏过或跨过此处,顺着一条水路,一直往下走。
这是一支上百人的骑兵队伍,粗略数去大约有两百到三百骑之间。
为首的骑将,穿着一身褐色披甲,脖颈系着红色汗巾,一手牵引马缰,一手提着开山刀,腰间斜插一根铁笛,样貌倒像个博学多才的秀才。
此人纵马来回看了一眼附近的董家集,偌大的村子如今一点人气儿没有,空荡荡形如鬼村一般,安静的瘆人。
派进去刺探情形的几名探子也都驭马返回,摇头道:“报告马头领,村子里一个人没有,到处都是血迹,看来村里人已经撤光了,倒是……”
“倒是什么,快说!”
“咱们安插在村子里的眼线都被铲除了,尸体吊在村口歪脖子树上,大约有十几具。”
马头领骂了一声,挥手催促后面的人,“先进村子里休整,吃点干粮喝口水,再继续出发搜索那些朝廷走狗。”
这伙骑军刚进董家集,不远处就传来一阵轰隆马蹄声,领先赶来的将领手持一杆点钢枪,身后同样百余人的骑军。
持枪将领驭马过来,抱拳道:“马林兄弟,可有收获?”
马林拍了拍坐骑脖子,那下面挂着四五颗脑袋,再看对方马下,也差不多数量。
两人对视一眼,同时大笑,随后两队合并,一同进入村中。
下马后,数百人就地而坐,掏出干粮和水吃起来。
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