又一年六月梅雨——
皇宫的夜，降临得悄无声息。月下的红墙围城变得朦胧，似雾气腾腾，少了青天白日里的威严、肃穆。
御书房里，璟孝皇帝一身龙袍未褪，在书案前秉烛忙碌，灯影绰绰下的身影显出几分萧索。
九五之尊，御笔朱批，圈圈落落，掌控着多少家族的生杀与夺？
琉璃盏里烛火明明晃晃，光晕透过侧窗的缝隙，窗棂上那繁花似锦的雕纹便投在廊下薄雾沉浮的云石台阶上，不甚清晰。
阅完奏章，璟孝皇帝沉沉阖了眼，微弓的脊背靠上龙椅，两指不停按揉眉心。
最近几晚他睡得不太安逸。白日里下朝，他到国师玉玄矶的道庐里服用金丹，也不见起效。
胡公公适时传一小太监进来，将食盒里的补品放到书案上。
“皇上，这是皇贵妃娘娘为您炖制的东莱血燕窝，还望皇上保重龙体。”
璟孝皇帝放了御笔，向那只油润半透的翡翠玉碗轻看一眼。
自西厂屡屡出事以后，璟孝皇帝便对永宁宫有所冷淡。
当初，听闻帝君有成立西缉事厂之意，是万玉瑶一口保荐了宫里的明澜任西厂提督。
如今，那成事不足、败事有余的太监，已然成了朝野上下的笑柄。
若非顾及万氏一足的颜面，且西厂接手幽筑贡院后，一年来向宫中晋献的贡女俱使人感觉满意，帝君才没动心思革除明澜西厂提督的官职。
而这一年光景，万玉瑶也变得娴淑起来，竟然学起扮贤妻良母，隔三差五便亲手下厨制些精致的点心，或是煲炖品派人送到帝君手中，又或将两位小公主的近况不时传报于帝君，好像生怕他会忘记后宫之中还有她万玉瑶这个人物。
璟孝皇帝吩咐将血燕窝撤下去，郁郁的目光移向手边那尊早已备下多时的玉玺。
烛火噼啵，帝君冷峻的眸中映着玉玺上那昂首吐珠的蟠龙头，他憔悴的五官，渐渐变得棱角犀利。
转头对胡公公道：
“过来研磨，朕要拟旨……”
突然，外面不知是谁在惊叫：
“来人啊！有鬼，有鬼啊——”
尖利的内侍嗓音带着难以自控的颤栗刺破夜空，听上去异常骇人。
“怎么回事——”
璟孝皇帝龙颜大怒，手掌狠拍桌案，对胡公公道：
“去看看！”
胡公公惶惶退出御书房，不大会儿便满头大汗
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