拿着这杆燧发火枪，李文渊心中大为激动，正要抽出通条要装填火药弹丸，进行一轮设计测试，才想到现在还就没有人发明出火药，只好作罢。又问金掌柜：“你知不知道那些术士，炼丹炸鼎之类的详尽之事？”
金掌柜点了点头说道：“这个我倒是略有耳闻，曾经为一个皇室中的炼丹师制鼎之时听他说过，似乎是有雄黄雌黄，硝石还有什么的一齐炼制时发生的炸鼎事件。不过时间太久了，我已经记不清了。”
李文渊点了点头，说道：“对，就是此物。此物便是这个火枪的发射药。我曾在民间偶得一方，唤做硫磺伏火法。据方中所载，每成份火药硝石四据其三，硫磺，木炭各八据其一。硝石，硫磺，木炭各自在木槽中碾作齑粉。据此比例，和以烧酒混作湿泥。定当绝飞沙走石于槽中，以木杵锤击搅拌，如不绝，则必有雷火之势，祸人不浅。如此往复数轮，使得槽中膏泥细腻无方。后至于日光之下暴晒，所得黑灰粉便是唤作赤雷粉。就是我刚才所说的火枪的发射药，也可称作火药。每成一槽赤雷粉，则略取其中少许置于纸上。以火引燃，如燃烧迅猛，纸上未留痕迹者，则为上品，可入火枪。如燃后纸上遗留黑点，则需返槽复碾。直至检为上品，方可入枪使用。”
在李文渊说这些东西的时候，一旁的金掌柜便是已经将李文渊所述的方子全部记在了纸上。李文渊看了看金掌柜所记载的东西没有什么遗漏之处，便将方子又交还给了金掌柜对他说道：“民间佚方不可不信，也不可尽信。你可以找些匠人依此方进行试制，和比例的微调。以能够使火枪激发的铁丸威力尽可能提高为上乘，又不可尽求威力使得药粉药性过猛，使火枪炸膛为好。同时也要兼顾长时间携带时，火药药性散失的问题。”
李文渊见金掌柜精心的将方子收了起来，便是喝了口茶润了润嗓子问金掌柜说道：“自从到了武威郡之后，金掌柜便是深居简出，久不与人来往。今天把我叫到这里来，除了这燧发火枪之外，应该还有些别的小惊喜要给我吧。”
金掌柜见李文渊问自己是不是还有什么惊喜之处，便是笑着对李文渊说：“什么都瞒不住总管，我这里确实还有样东西要给总管看。”说罢便是拉着李文渊向着官屯城东北一角的大空地走了过去。这里是李文渊专门规划出来，给工匠们测试各种攻城器具效果的场所。
到了测试场以后，几个给工匠打下手的伙计抬上来一个被红布覆盖的物件。待得抬到了近前，金掌柜上前一步，将红布掀开，红布下的物件反射的太阳光刺得
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