子们从庙里一涌而出、欢呼雷动中徒步回家。
路上，笑湖戈忙了半天，跑得身上发热，他悄悄地一拉马祥生，提起了搁在心中已久的另一个问题：“这么多钱，都是巡捕房里拿出来的？”
“不，”马祥生摇摇头说：“洋人才不管这种事呢。钱跟衣服，都是李老板自家出的。”
李老板自家出的？笑湖戈听了不禁大吃一惊，他脱口而出地问：“李老板这么有钱？”
这一次，马祥生不曾答话，他望着笑湖戈，挤挤眼睛，神秘地一笑。
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李老板哪来这许多钱？看情形，他简直财富惊人得难以想象！笑湖戈本来想去找牛轲廉问一下，毕竟他是李府的高层之一，对自己也颇多照应。
但是后来想想就打住了，牛轲廉虽然平时，就李府的人际关系，对笑湖戈颇多指点，但不该笑湖戈知道的，却从来只字不提。
这一个谜，终于有一天被笑湖戈自己揭开。
腊月十五那一天，李公馆空气严肃，气氛紧张，原来是公馆里面失窃了，不知道从哪里冒出来胆大包天的贼，敢在太岁头上动土？
失窃的是体积很小的两包东西，外面用皮纸严密包裹，打开来是硬硬的一块，有点像糖年糕。
麻袋里装“糖年糕”运到李公馆来时，时间多半在月黑风高的深夜，只要是这种东西到了，李公馆一定戒备森严，如临大敌。连自家人没有派定工作的，都不许跑出来看，或者是自由走动。
那天李公馆里有一只麻布袋，被人悄悄的打开。李朝鑫眉头皱得很紧，他叫人把“糖年糕”倒出麻袋来点数，点数的结果使李公馆上下人等全部为之大惊失色，“糖年糕”少了两块。
比较起来，当然是李老板镇静，他气愤地骂了几句三字经，然后吩咐他的手下：“绝对不可声张，你们给我暗地里查。”
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为这件事，李公馆风声鹤唳，草木皆兵，府邸管家周有道，账房牛轲廉，保镖队长李宇飞等人，一天到晚阴沉着脸。
府内好朋友之间，都不敢讲私话，唯恐让人怀疑，误认作顺手牵羊的家贼。
沉闷紧张的空气持续了两天。一日夜晚，笑湖戈正躺在床上假寐。
从这时候起，他自发地养成了一个习惯，一个终身奉行不懈的好习惯，日必三反其身，检讨这一天里面，可曾做错了什么事，说错了什么话，有什么不曾尽心尽力、令人满意的事情没有？
他
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