计时，大胆创新，保留中轴线上大殿建筑的严格对称，但轴线两侧建筑物排布只求大致对称，而在细节处寻求变化与不同。
既突出中心，体现居中为尊，又形成统一而有主次的整体。雷发达创新的这一建筑模式，在日后数百年，对建筑美学产生重大影响。
晚年他写下《工部工程做法则例》《工程营造录》，成为古代建筑设计的指导典范，沿用至今。
但真正“样式雷”建筑世家的帷幕，是雷发达的儿子雷金玉正式拉开，雷发达死后，雷金玉留在营造所，出场秀是从挽救一场危难开始。
那时紫禁城太和殿正在修缮，因缺少大木头，官员们便从明代殿陵中，拆取一根金丝楠木换作太和殿大梁用料。
工程竣工之日，要举行上梁典礼，康熙帝亲临现场观看。没想到这个节骨眼却发生意外，脊檩怎么也合不上榫，工部官员吓得满头大汗。
幸好一位官员机敏，赶紧找来雷金玉，他二话不说，持斧而上，啪啪几下，大梁轰隆一声，稳落到位，丝丝入扣。
康熙大喜，封雷金玉为内务府总理钦工处掌案，赏七品官，食七品俸。
直接对宋代以来沿用的斗拱进行改进，以卯口宽度为基本尺寸，斗拱变斗口的新模式，从此建筑所用柱子梁枋的粗细、高低，都是以斗口为基本单位来计算。直到现在，这项木工技艺仍无人撼动。
后来奉命建造京城第一名园，畅春园，结果康熙专门写下畅春园记，以九五之尊身份为他点赞。
雍正即位开始大规模修建圆明园，雷金玉已年过六旬。但雍正不嫌其老，命其担任圆明园样式房掌案，也就是圆明园总设计师。雷氏家族从此迎来掌控皇家建筑的样式雷时代。
因对圆明园设计建设作出卓越贡献，雷金玉70大寿那年，雍正命皇太子乾隆，书写古稀二字匾额，赐予雷金玉。
死后风光大葬，荣归故里，一个工匠能得到如此礼遇，堪称百年难得一见。
后来的事也一波三折，堪称宫斗大戏。雷金玉去世后，雷家失去样式房掌案职位，于是便举家迁回原籍。
但只有一个人坚决不肯回去，就是雷金玉第六位夫人张氏，她带着三个月大的儿子雷声澂留在京城。居然不顾礼教束缚，怀抱幼子在工部泣诉，终于为雷声澂争得成年后重掌样式房的资格。
雷声澂成年后，成为第三代样式雷传人，虽然执掌样式房工作，但由于缺少行家的指点帮助，因此技艺平平，并没大的建树。
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