（2）陈氏族人的困惑
在进入到夏季的伏天之后，天气就更加地酷热难耐了。那轮白亮亮的太阳，成天到晚，总是像一个幽灵一样地徘徊在天空，又像一个恶魔一样地肆虐着大地。
端午节前后，土壤就已经全部泛白了。稻田里的泥，也已经干旱开裂。池塘里的水在完全干涸之后，塘底的淤泥，也很快就变成了一层厚厚的凉粉锅巴。
水稻在还没来得及长成林之前，就已经被干渴得奄奄一息了。它们的杆枯萎无力，叶子也枯黄无神，而且，还总是打着卷儿。一阵干燥的风偶尔吹过，它们就好像变成了一群在严寒之中瑟缩着身子的穷苦孩子，在痛苦地颤栗着。
芭蕉也似乎根本就没有长出过它们的新叶来。在陈年的表皮一层一层地枯干、剥落掉之后，它们的茎干不光已经不再高大、粗壮，反倒显得十分的颓唐而萎靡了。
它们的叶脉早已枯干折断，泛白的叶片破烂不堪，而且都死气沉沉地向下低垂着，仿佛是在替它们的主人向人们发出着哀求：我们干渴得实在是受不了啦，你们就行行好，干脆爽快地给我们一刀吧，或者用一把火把我们给烧了也行呀。
就连生命力极为旺盛的竹子，它们所辛勤孕育出来的那些竹笋，也没有能够苦熬过那个火热的夏天。无论是才刚刚长出土的新笋，还是已经长成一两丈高，快要长枝长叶的老笋，都无奈地干死在了它们的父母身旁。
倒是它们的父辈、祖辈们要老练得多。它们慷慨地舍弃了自己的枝叶，以装死的方式苟延残喘着，最终，它们得以挺过了这个过于漫长的夏天，在中秋之后的那场绵绵的秋雨之中，慢慢地复活过来了。
毫无疑问，那年的大天干，也把围墙之外的郑氏族人都逼到了绝境。他们本来就素无存粮，而且大多的家中都是一贫如洗，在这场持续了七八个月之久的百年不遇的大干旱中，在他们所租种的那些地上，小春、瓜果欠收，大春作物更是颗粒无收，他们究竟是怎么样度过了那段艰难而持久的灾荒岁月的，其实也就不难想像了。
而且更为残酷的是，就在他们最需要得到粮食来救命的时候，当他们像往年一样，挑筐背篓地来到郑氏围墙的那道大门之外，想杀鸡取卵般地借到粮食时，他们所看到的，却是大门紧锁，门岗森严，只在大门的两侧，各贴着这样一份《敬告族人》的文告：
……按照以往惯例，本该开仓借粮，无奈现在，各旺族人家的粮仓，粮食也已经告磬。面对着灾荒之中的族人，本头领虽有相济之心，
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