今日船行至邹城，要在这里补给，所以要停靠两天。邹城是沿江城市中最大的，占这地利之便，城内发展繁华，不仅有来往船只补给，还有不少客商在此交易。
邹城不但繁华，因其来往外地人较多，风气也比较开放，码头有许多供租用的马车，专门方便外地来的妇人小姐们进城逛街。大家在船上呆了这些日子，正是想下船去透透气，慧嘉听说邹城有番邦的香料卖，也想去看看，便去求太太。谢老爷则是一早就下了船去拜会同年了。
三姨娘这几天又跑来找过慧馨几次，每次慧馨都不跟她独处，和木槿两个一唱一和不给三姨娘机会说话。今天能下船，慧馨自然高兴，慧婵既然生病卧床，三姨娘自然是要留下照顾的。最终谢太太带着慧嘉慧馨下船，在码头雇了两辆车子，又带齐了丫鬟婆子进城去了。
一行人先去逛了香料铺子，里面有不少番邦产的珍稀精油，慧嘉挑了一瓶茉莉，一瓶薄荷。慧馨则挑了一瓶尤加利，一来尤加利便宜，二来尤加利用处比较大可以预防感冒等。
又去了首饰铺子，太太挑着新鲜的样子，给慧嘉慧馨每人都置办了一套，还专门也给慧婵挑了一套。首饰铺子转个街角就是绣铺和布店，各人挑了几条绣着新花样的帕子。
眼见着到了饭时，太太索性传令回去，中午在城里用饭不回船上了。午饭有道银鱼羹，味道鲜美滑爽，正好这店里就有银鱼干卖还有腌烤的鱼片，太太做主各买了几包，给几位小姐做小食。众人这才意犹未尽的回了船上。
下晌，谢老爷差了小厮回来说，老爷的同年贺大人晚上宴请太太和几位小姐，让太太做好准备。晚宴正是安排在慧馨他们中午吃饭的地方，席上太太们得主要注意力都在慧嘉身上，慧馨也乐得轻松多吃几碗银鱼羹。
因老爷公子们在隔壁吃酒，贺家就请了店里说书的女先来给女眷说话，消磨时间。这女先长相清秀，言语风趣，讲了几个坊间的故事，还跟几位太太聊起了塞外风情，显然是见多识广的。
慧馨捧着杯茶做在角落里听的入迷，慧嘉则早就兴奋的做到了前排。深宅内院的女眷最是爱听这些风土见闻，谢太太也是想到慧嘉也快要出嫁了，以后这种机会也没有了，也就不严格拘着她。
间隙有上了雪蛤红枣汤上来，每人一盅，慧馨因年纪小又觉得这东西腥气太重便吩咐丫环放到了一边。有个上汤的小丫鬟许是年纪小，没见过世面，对着几位太太小姐有点紧张，小手哆哆嗦嗦竟把整盅雪蛤汤倒在了慧嘉的衣襟上。
贺
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