方皮率领一万五千人到达东门外安营；鬼军大将阮胜、厚皮脸率领一万五千人马抵达南门外安营；另外鬼军元帅毛头牯率领两万人马正在向北门外挺进，即将形成三面合围之势，只有西面临海无敌。
贤杰一面命加强戒备，一面召集众将开会。
大将刘庆叫道：“杨元帅，我愿出城与敌酋决一死战！”
贤杰道：“将军勇气可嘉，但是敌人来势汹汹，我军当避其锋芒，守住城池，等敌锐气受挫时方可出城迎战。”
刘庆不以为然道：“我军应趁敌初来乍到、立足未稳，打他一个措手不及，岂可坐失良机？”
贤杰耐心道：“当前形势是敌强我弱，与敌正面决战是不明智的，希望各位都密切注意到这一点！”
刘庆道：“末将愿立军令状，斩不来敌酋首级甘愿军法从事！”
众将都表示与其坐以待毙，不如出城与敌决一死战。
贤杰道：“各位将军，我很理解大家的心情，但是现在敌人是我们的十倍，若冒险出战，很有可能会被敌人吃掉，而且我军刚刚组建，训练不足，没有实战经验，更不应轻率与强敌决战！”
第一营大将郑大成忍不住道：“杨元帅，未战先怯，这恐怕不利于军心的稳定吧？”他的话里明显含有不信任杨贤杰之意。
此言一出，举座哗然。
高应龙忍不住激动地站起来道：“郑将军，你的话是什么意思？我跟随杨元帅出生入死多年，大小血战不下数百次，每次面临危险，杨元帅都是身先士卒、冲锋在前，不知多少次血染征袍……身上的伤痕数都数不清，你竟敢说杨元帅‘怯战’？请问，怯从何来，何怯之有？杨元帅是从我们这五千起义弟兄生死存亡的大局来考虑的，他的每一个策略，都是为了将来的胜利作准备！为人将帅，就该谋略周全，岂可逞一时匹夫之勇？”
高应龙越说越激动：“一支能打仗的军队，必须纪律严明，必须一切行动听从指挥，服从指挥员的命令！象你们这样目无军纪，按律当斩！”
刘庆、郑大成认识到了问题的严重性，连忙上前谢罪。
贤杰道：“免了免了，本帅不怪你们，大家求战的心情可以理解，这正说明了我军士气高昂，可以一战！”
贤杰又批评高应龙：“你这个同志啊，就喜欢来‘左’的那一套，随便上纲上线，他们说了几句过头话，就该军法从事了？”
刘、郑等人深受感动，流泪道：“杨元帅，我们错了，我等愿意誓死效
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