一旁的施良芝见两人客气寒暄个没完，连忙一击惊堂木，将两位身份尊贵无比的藩王的对话打断，说道：“奉旨，有话要问郑荣。”
幽燕王郑荣听施良芝直呼其名而不用尊称，一股无名火登时燃气，怒视他道：“施大人，记得数年之前，你还在本王面前为皇长子游说，又曾为此诘难过杨元芷杨老丞相，没想到短短数年之间，你就成了当今皇上身边的忠良了。有道是识时务者为俊杰，那施大人真可称得上是一代俊杰了。又道是通机变者为英豪，那施大人也可算是一方英豪了。”
郑荣正话反说，将堂堂礼部尚书施良芝揶揄得脸上一阵红一阵白，终于在也把持不住体面，又一拍惊堂木，一张本来书生气十足的脸扭曲得面目狰狞，从牙缝之中挤出几个字：“郑荣！你不要再这里摆藩王的架子，这刑部大牢之中除了判官狱卒，便只有钦犯而已。来人哪！按太祖祖制，先打五十杀威棒！”
站在郑荣身边的四个狱卒虽然听令，却都面面相觑地没敢轻易动手。
施良芝见状，更加愤怒，拿起惊堂木正要第三次往桌上拍去，坐在几案正中的河洛王郑华却说道：“施大人小心，这玩意儿是木头做的，不是生铁铸的，小心被你拍碎了。皇上叫施大人来是来问我二哥话的，不是来作践他的。我二哥眼下尚未定罪，也没有被夺去王爵，施大人这样轻加重刑，恐怕不太恰当吧？”
施良芝听河洛王郑华的语气极为生冷，又想起这天下毕竟还是他郑家的天下，若是哪天这在座的两位藩王翻过手来，自己立时就是万劫不复之地，确实是不可得罪得过分了。他想清楚了这点，于是清了清嗓子，自己给自己搬来台阶，道：“既然河洛王爷求情，那便先记下这顿杀威棒。奉旨问郑荣：有言官弹劾你在幽燕道拥兵自重，可有此事？”
郑荣早就想到有此一问，不假思索地答道：“本王十几岁就上阵杀敌，在先帝神宗皇帝年间便每每领军出征，虽不敢称屡战屡胜，却也立了不少战功，颇受先帝及大行皇帝的褒扬，军权也越来越重。施大人说我拥兵自重，难道是说先帝养虎遗患，还是在说大行皇帝没有知人之明？”他见施良芝被自己说得一时语塞，便又道，“至于本王镇守幽燕道之事，先帝和大行皇帝都有圣旨，施大人若是信不过本王的话，自可去大内调取档案来看。而幽燕道现在有军兵共十二万三千五百八十二人，这是兵部的定数，施大人若是有空可去兵部调查，也可受累亲赴幽燕逐一核对人员数目，何须在此同本王核实？”
郑荣说得有理有据，施
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