顾怜的及笄礼一过，马上就要过年了。
府里早早地开始准备起来，摆祭祀祖先的三牲祭品，瓜果熟食。而顾怜和姚文秀的婚期也定下来了，开春三月亲迎。因着这层喜事，府里今年过年就各位隆重。各房都发了给下人新制冬衣的料子，还另发了二十两银子的添衣钱。
青蒲穿着件红色葫芦双喜纹梭布比甲，却好像觉得有点不合适，扯了好几下衣角，看得白芸都笑她：“青蒲姐姐，这身新衣裳多好看啊，怎么你还不自在起来！”
青蒲呐呐道：“小姐都在守制呢，我穿得这样鲜艳，是不是不太好……”
锦朝放下手里的剪纸，笑着说：“白芸说得对，穿一身新衣裳就好好穿。毕竟过年是喜庆的时候，咱们要是都穿得素净，别人看了难免会有微词。”
雨竹也点点头。笑嘻嘻的：“小姐，去年过年您都发了咱们一个攒盒的糖……奴婢还记得，里头有三团窝丝糖，六块玫瑰糖、琥珀糖，还有糖霜山楂糕……”
白芸瞪她，雨竹就吐吐舌头不敢说了。
锦朝把剪好的窗纸递给她，笑道：“想要攒盒？你什么时候和草莺一样，把倒座房里的茶花名字都记完我就给你。”
雨竹苦着一张小脸，小姐倒座房里的茶花她分都分不清楚……
她握了握小拳头：“小姐，我肯定记得完。”
果然第二天开始认真地记茶花的名字，异常勤奋。等她记得差不多了，也就到了二十七，曹子衡以老儒西席的身份来拜访顾锦朝。他把年前的账簿给了锦朝。山西赈灾一事中，他曾奉锦朝之命打探陈三爷和顾家的关系，这次过来更是要和顾锦朝说此事的。
锦朝就问起他文大人的事，曹子衡对此人大加赞赏。
“……实在是个文学才情都上佳的人，当年陈大人在翰林院当侍讲学士的时候，曾与文大人交情不浅，不过……”曹子衡说，随即面露犹豫之色。
锦朝见此便问道：“曹先生有话就说吧，不用顾及。”
曹子衡顿了顿，说：“老朽只是觉得奇怪，大小姐说文大人前年曾写信给陈大人，让他照拂老爷。但是……文大人四年前就在河北承德老家病逝了，当时京城还有很多文人特地去河北吊唁他，老朽记得很清楚。”
锦朝怔了片刻。
曹子衡随即说到了大兴那家苏杭罗缎铺子的收益上，还有一些田庄管事的来信，有些事他拿不定主意。等他说完之后告辞，顾锦朝让徐妈妈送他出垂花门。
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