宴会上，一名老贵族正在与罗德交谈。
这里的野猪皮，指的是那些本来没有贵族身份，却被罗德赐予了身份的骑士文官：法提斯不算，他是正统贵族出身，虽然因为犯的事，被剥夺了身份，但罗德重新赐予他贵族身份仍然不会引人非议。
但是雷蒙德，克雷斯，莫肯，珍妮丝这些人，在许多老牌贵族眼里就根本不可以被赐予贵族身份了，这在他们眼里简直就是大逆不道的，然而孤山城堡的罗德哈特大公太过强势了，因此压制住了绝大多数话语，只有少部分自负有一些实力的，才敢在罗德面前这样说话。
眼前这位埃斯德伯爵就是如此，在北方行省的确是有些人脉与实力的，再加上倚老卖老，此时此刻笑吟吟得一边举杯，一边“教导”着眼前才华横溢的贵族青年，传统贵族的玩法。
后世年轻人当然可以鄙夷嘲笑他，但事实上，欧洲中世纪的贵族圈就是这么玩的，强强联合，压迫民众，所有贵族、皇室都沾亲带故，牢牢把握着至高权柄几个世纪时间。
贵族拥有政治权，受教育权，经济、军事，彼此联姻强强联合，一旦这个闭环形成了，就真的坚不可破，拥有强大的力量。
“如果我的志向，仅仅只是成为一名成功的领主甚至君王，我都不应该拒绝他的邀请。甚至就算是现在的我，也不愿意轻易竖立这样可怕的敌人。”
此时此刻埃斯德伯爵正在为罗德介绍着北方行省几大家族的嫡系贵女，
“贵族联姻的目的，是为了保护家族利益与财产的安全，而不是为了民间传说中那可笑的爱情，我年轻的时候也相信过那些，后来我发现自己很难爱一个女孩超过三个月……呵呵，慢慢我就懂了，那违逆男人本性的事。”
“于是我迎娶了我现在的妻子，她不是很漂亮，但我们两人的家族都因为这段婚姻而极大受益，在她给我生了嫡长子之后，有很长的一段时间我告诉她‘你自由了，从今以后我们各玩各的。’十四年前她死了，从那之后不知道为什么，我脑海里总是出现她的样子，她不是很漂亮！你看。”
一边说着，埃斯德伯爵一边拿出脖颈上的吊坠，他将之打开，里面是一张在这个时代价值高昂的魔法呈像，那是一个长相普通的女人，侧抱着一个孩子，然而整个人却有着一种温婉的气质。
“什么是爱情？多年陪伴，你很自然的相信，她永远都不会离开你的那个女人。”
“罗德哈特公爵，我以一位过来人的身份建议您，迎娶一位与您身份匹配的贵
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